Bogate w składniki odżywcze cytryny są jednym z najczęściej używanych owoców tropikalnych na świecie. To, że są tak powszechnie cenione wynika głównie z tego, że zawierają one wysokie stężenie witaminy C. Ale trzeba wiedzieć, że nie tylko sam owoc cytryny jest tak korzystny dla zdrowia. Eteryczny olejek cytrynowy może być stosowany miejscowo, używany do czyszczenia oraz w wielu innych celach.
Olejek cytrynowy, znany również jako olejek cytrusowy, jest ekstrahowany ze skórek cytrynowych, które zawierają nieco oleju. Do wyprodukowania jednego funta olejku cytrynowego potrzebne jest około 1000 cytryn. Cytrusowy zapach cytryn pochodzi ze związku chemicznego o nazwie limonen, który stanowi większość olejku cytrynowego.
Cytryny były używane przez starożytnych Indian, Egipcjan i Rzymian jako lekarstwo na różne choroby zakaźne. Obecnie są one powszechnie uprawiane w Europie i Stanach Zjednoczonych i są wykorzystywane w różnych produktach.
Zastosowanie olejku cytrynowego
Oprócz tego, że może być składnikiem lemoniady, olejek cytrynowy może mieć następujące zastosowania:
Składnik potraw
Pachnący dodatek do ciastek, placków, ciasteczek i marynat |
Olej do aromaterapii i odświeżacz powietrza
Roztacza przyjemny cytrusowy zapach |
Środek leczniczy
Może być używany do leczenia takich dolegliwości jak bóle głowy, cukrzyca, wysokie ciśnienie krwi, problemy z oddychaniem i astma |
Płukanka do gardła
Łagodzi podrażnienia gardła, zapalenie jamy ustnej i zapalenie migdałków |
Leczenie modzeli i brodawek
Regularne stosowanie go na obszarach dotkniętych chorobą może pomóc zmniejszyć widoczność zmian skórnych |
Środek do pielęgnacji skóry i włosów
Może pomóc w leczeniu ran na skórze, złuszczać martwy naskórek i redukować trądzik. Może również poprawiać wygląd włosów i służyć do usuwania łupieżu. Olejek cytrynowy jest również dodawany do produktów higieny osobistej |
Środek dezynfekujący
Idealny środek dezynfekujący do desek do krojenia, blatów kuchennych, łaźni publicznych, a nawet szpitali |
Środek do usuwania plam
Może pomóc usunąć plamy z gumy, olejów i tłuszczu z ubrań i innych powierzchni |
Odstraszacz owadów i środek na ukąszenia owadów
Działa jako naturalny środek odstraszający i antybakteryjny |
Skład olejku cytrynowego
Limonen stanowi większość olejku cytrynowego (około 50 do 70 procent). Olejek cytrynowy zawiera ponadto związki organiczne, takie jak pinen, terpinen i terpineol oraz związki nielotne.
Cytryny zawierają mnóstwo składników odżywczych i mogą być uznane za owoce niskoglikemiczne. Owoc cytryny zawiera kwas cytrynowy, który jest naturalnym konserwantem i stanowi 8 procent cytryny. Cytryny są również doskonałym źródłem witaminy C czyli kwasu askorbinowego, silnego przeciwutleniacza rozpuszczalnego w wodzie. Pomimo swojej kwasowości, mają one działanie alkalizujące, gdy są metabolizowane w organizmie.
Cytryny mają również doskonałe właściwości przeciwutleniające dzięki wysokiej zawartości flawonoidów. W badaniu opublikowanym w Journal of Food Composition and Analysis wykazano, że cytryny, podobnie jak inne owoce cytrusowe, posiadają dużą ilość flawonoidów zwanych flawanonami, takich jak hesperydyna i eryocytryna.
Stwierdzono, że te składniki odżywcze mają silne właściwości przeciwzapalne i zwalczają wolne rodniki. Cytryny zawierają także inne przeciwutleniacze, takie jak alfa i beta-karoteny, beta-kryptoksantyna, zeaksantyna i luteina. Inne składniki odżywcze, które można znaleźć w tych owocach cytrusowych to:
Witamina A |
Kwas foliowy i witaminy z grupy B |
Żelazo |
Miedź |
Potas |
Wapń |
Pektyny (rodzaj błonnika) |
|
Prozdrowotne właściwości olejku cytrynowego
Dzięki wyjątkowemu profilowi składników odżywczych cytryny mogą pomagać w leczeniu wielu chorób. Oto główne zalety olejku cytrynowego:
Zwalcza infekcje dróg oddechowych takie jak zapalenie oskrzeli, kaszel i ból gardła. Może także przynosić ulgę w dolegliwościach spowodowanych przez przeziębienia, gorączkę, grypę i astmę | Obniża ciśnienie krwi i poprawia krążenie krwi |
Wspomaga funkcjonowanie układu immunologicznego poprzez stymulowanie produkcji białych krwinek | Oczyszcza skórę i organizm z toksyn |
Hamuje stany zapalne | Pomaga kontrolować nadmiernie aktywne gruczoły łojowe, które przyczyniają się do trądziku i złego stanu włosów |
Łagodzi zakwaszenie organizmu i zgagę, ponieważ pomaga zrównoważyć poziom pH w żołądku | Redukuje pękanie naczyń włosowatych i powstawanie żylaków |
Pomaga w zaparciach i reguluje pracę jelit | Odkaża rany, przedmioty gospodarstwa domowego i sale szpitalne ze względu na swoje właściwości antybakteryjne |
Przynosi ulgę w zapaleniu stawów, ze względu na swoje właściwości przeciwzapalne | Łagodzi stany lękowe, poprawia nastrój i zapobiega nagłym wybuchom emocji i agresywnemu zachowaniu |
Jak zrobić olejek cytrynowy
Olejek cytrynowy powstaje przez tłoczenie na zimno skórki z cytryny. Obróbka na gorąco, w przeciwieństwie do wyciskania na zimno, negatywnie wpływa na jakość olejku, gdyż w znacznej mierze usuwa jego składniki odżywcze, smak i kolor. Z tego powodu olejki tłoczone na zimno mają wyższą jakość i cenę.
Olejek cytrynowy można również wytworzyć poprzez destylację. Destylowany olejek cytrynowy jest używany w rozpuszczalnych esencjach w produkcji napojów cytrynowych. Jednak ten rodzaj olejku cytrynowego ma gorszy zapach w porównaniu z jego tłoczonym na zimno odpowiednikiem.
Jak działa olejek cytrynowy?
Olejek cytrynowy można dodawać do żywności i napojów lub nakładać miejscowo na skórę lub na powierzchnie. Poniżej przedstawiono niektóre sposoby na wykorzystanie olejku cytrynowego:
Dodanie dwóch do trzech kropli olejku cytrynowego do herbaty lub ciepłej wody może pomóc złagodzić ból gardła | Namoczenie ścierki do naczyń na noc w wodzie z kroplą olejku cytrynowego pomoże ją zdezynfekować |
Nałożenie kilku kropli olejku cytrynowego na paznokcie może je wzmocnić. Może również pomóc w pozbyciu się grzybicy paznokci | Wcieranie olejku cytrynowego w dłonie może pomóc w ich oczyszczeniu |
Wtarcie jednej lub dwóch olejku cytrynowego za uszami może Cię uspokoić | Nałożenie kilku kropli olejku cytrynowego na wacik i użycie na skórze pomoże ją oczyścić |
Zastosowanie codziennie dwóch do trzech kropli olejku cytrynowego na opryszczkę, modzele lub pęcherze może pomóc je usunąć | Olejek cytrynowy można także dodać do dyfuzora, aby rozpylić owocowy zapach w pomieszczeniu |
Jedna do dwóch kropli olejku cytrynowego może pomóc usunąć plamy z oleju, smaru i kredek | Zastosowany w inhalacji olejek cytrynowy może pomóc poprawić nastrój |
Jedna do dwóch kropli olejku cytrynowego może pomóc zdezynfekować blat i inne powierzchnie kuchenne | |
Czy olejek cytrynowy jest bezpieczny?
Wskazane jest, aby przed użyciem olejek cytrynowy rozcieńczyć, ponieważ w przeciwnym razie może on podrażniać skórę. Jeśli ma być zastosowany bezpośrednio na skórę, trzeba go rozcieńczyć w oleju bazowym. Dobrymi olejami bazowymi dla olejku cytrynowego są olej kokosowy, oliwa z oliwek i olej jojoba.
Istnieją dane wskazujące, że olejek cytrynowy może zwiększać nadwrażliwość na światło, a tym samym na słońce, może więc prowadzić do oparzeń słonecznych i nierównomiernego opalenia skóry. Zalecam również unikać stosowania olejku cytrynowego i innych olejków cytrusowych na skórę przed wyjściem na zewnątrz, gdyż może to spowodować pojawienie się pęcherzy na skórze.
Osoby szczególnie wrażliwe powinny zachować ostrożność stosując olejki eteryczne. Różne osoby mogą w różny sposób reagować na olejki eteryczne. U niektórych osób mogą wystąpić reakcje skórne, podczas gdy u innych problemy z oddychaniem. Przed użyciem warto skonsultować się z lekarzem. Kobiety w ciąży i dzieci powinny również skonsultować się z lekarzem przed zastosowaniem olejku cytrynowego.