Rośliny również migrują: śladami aloesu zwyczajnego

Według dr. Mercoli

Aloes zwyczajny to jedna z najstarszych i najczęściej używanych roślin na świecie. Rynek produktów wykonanych z aloesu jest wart 13 miliardów dolarów rocznie. Dokumenty historyczne z około 65 r. n.e. wspominają o aloesie jako lekarstwie do leczenia ran i krwawień żołnierzy.

Jednak aloes był powszechnie uprawiany przed tym rokiem, co sugeruje, że początki jego zastosowania były znacznie wcześniejsze. Pracując razem, naukowcy z Królewskich Ogrodów Botanicznych w Kew w Londynie, Duńskiego Muzeum Historii Naturalnej w Kopenhadze oraz botanicy z Afryki i Europy przeanalizowali DNA blisko 200 gatunków aloesu, aby stworzyć „mapę” ich pokrewieństwa i pochodzenia.

Uważa się, że aloes pochodzi z Afryki, ale nowe badania sugerują, że w rzeczywistości pochodzi z Półwyspu Arabskiego i migrował w tym regionie wraz z handlarzami. Olwen Grace z londyńskich Królewskich Ogrodów Botanicznych w Kew powiedział w wywiadzie dla New Scientist:

„Mieszkańcy regionu prawdopodobnie używali go i uprawiali od pokoleń, a kupcy nosili ze sobą jako rodzaj żywej apteczki” – powiedział. Pomagało to, że roślina jest łatwa w transporcie.

Cięte liście pozostają świeże i przydatne przez długi czas, a sadzonki mogą długo przetrwać bez gleby i wody – nawet pozornie martwe sadzonki wyrosną, jeśli je posadzisz. „Jest to najbardziej prawdopodobny sposób, w jaki aloes rozprzestrzenił się do Egiptu, starożytnej Grecji i Rzymu, a następnie do Indii i obu Ameryk”.

Obecnie aloes zwyczajny jest jedynym gatunkiem aloesu, któremu nie grozi wyginięcie, tylko dlatego, że jest tak szeroko uprawiany. Jeśli chodzi o to, dlaczego aloes zwyczajny stał się tak popularny, podczas gdy uprawy innych gatunków aloesu zmalały, Nina Rønsted, specjalistka od ewolucji roślin leczniczych w Muzeum Historii Naturalnej w Kopenhadze, zasugerowała w wywiadzie dla New Scientist:

„Być może miała większe liście, rosła bliżej miasta, zachowywała świeżość podczas transportu lub była łatwiejsza w uprawie… Jednak kiedy ludzie odkryli, że ma właściwości lecznicze, jej znaczenie znacznie wzrosło”.

Proste wskazówki dotyczące zbioru aloesu zwyczajnego

Gdy roślina dojrzeje, zacznij zbierać najpierw najbardziej zewnętrzne, najbardziej dojrzałe liście. Ostrym nożem odetnij liść jak najbliżej podstawy, uważając, aby nie przeciąć korzeni. Usuń kolce, tnąc wzdłuż każdej ze stron.

• Do stosowania miejscowego — po prostu odetnij 2-calowy kawałek liścia aloesu, następnie przekrój go przez środek, odsłaniając żel i nałóż go bezpośrednio na skórę. Oprócz łagodzenia oparzeń, w tym oparzeń słonecznych, świetnie sprawdza się również do łagodzenia skaleczeń i zadrapań oraz jako woda po goleniu dla mężczyzn. W przypadku oparzeń słonecznych, świeży żel z aloesu jest najskuteczniejszym środkiem łagodzącym, jaki znam.
• Do użytku wewnętrznego — jeśli zamierzasz spożyć aloes, możesz użyć obieraczki do ziemniaków, aby usunąć zewnętrzną skórkę. Następnie zeskrob żel i umieść go w małym szklanym pojemniku. Lubię aloes z sokiem z limonki. Po prostu zmiksuj je razem ręcznym blenderem, aby uzyskać pyszny koktajl z aloesu wzmacniający odporność.

Aloes jest ceniony za swoje właściwości lecznicze od czasów starożytnych

Niektóre z najwcześniejszych zastosowań aloesu wiązały się z użyciem jego soku, który różni się od żelu. Sok znajdujący się tuż pod naskórkiem liścia był używany jako silny środek przeczyszczający w XVIII i XIX wieku. Efekt ten może być spowodowany zawartymi w nim antrachinonami, które również dają efekt przeczyszczający rabarbarowi i strąkom senesu.

Zastosowanie żelu z aloesu zwyczajnego, który znajduje się w liściach, pojawiło się wkrótce potem, najpierw jako maść na poparzoną i uszkodzoną skórę, a później jako lek na raka i egzemę. Według New Scientist:

„Jednak na długo przedtem Chińczycy stosowali żel z aloesu zwyczajnego do leczenia zapalenia skóry. W Indiach od stuleci stosowano go na ból oczu i zapalenie stawów. Na Jawie smarowano żelem oparzenia, a zmieszany z wodą różaną był stosowany do leczenia gruźlicy i rzeżączki.

Malezyjczycy i Meksykanie nakładali żel zarówno na bolące czoło, jak i guzy. Jamajczycy gotowali liście z solą w celu leczenia zaparć, a pocięte liście stosowali, aby leczyć uszkodzone nerwy i ścięgna. Kaszel, przeziębienie, siniaki, zapalenie oskrzeli, a nawet łysina – niewiele było schorzeń, których nie próbowano leczyć aloesem”.

Imponujące korzyści zdrowotne aloesu

Świeży żel z aloesu zwyczajnego jest bogaty w enzymy i ma właściwości przeciwbakteryjne, przeciwgrzybicze i przeciwwirusowe. Jest również silnym środkiem przeciwzapalnym, dzięki czemu jest przydatny w łagodzeniu wielu dolegliwości trawiennych.

Sok z aloesu może być pomocny na przykład w przypadku łagodzenia refluksu żołądkowego. Sok powinien być zrobiony z domowego aloesu o liściach, które przed zbiorem mają 18 cali (46 cm) długości. Najlepsze są gatunki, które produkują grube liście (idealnie o grubości od 1/2 do 1 cala (1,5 – 3 cm), ale co najmniej 1/4 cala (0,5 cm).

Aloes zawiera również duże ilości stymulujących układ odpornościowy polisacharydów, zwłaszcza mannozy – która, jak wykazano, pobudza białe krwinki do wydzielania interferonu, czynnika martwicy nowotworów i korzystnych cytokin. W jednej z recenzji opublikowanych w polskim czasopiśmie medycznym napisano:

„Świeże liście aloesu zawierają różne grupy związków chemicznych, takich jak: glikoproteiny, polisacharydy, pochodne antrachinonu, witaminy, minerały, aminokwasy i wiele innych, które wykazują wielokierunkowe działanie terapeutyczne.

Te aktywne składniki są odpowiedzialne za immunomodulujące, przeciwzapalne i przeciwbakteryjne właściwości aloesu. Ostatnie dane potwierdziły, że aloes ma wyjątkowy profil terapeutyczny i pozytywny potencjał do zastosowań medycznych”.

Korzyści płyną z właściwości żelu znajdującego się wewnątrz rośliny, a nie z zewnętrznej części liścia. Wewnętrzny żel można połączyć z limonką lub cytryną i zmiksować blenderem, aby uzyskać bardziej smaczną mieszaninę do picia.

Doustne stosowanie aloesu zapewnia korzyści wynikające z zawartości 20 minerałów, 12 witamin, 18 aminokwasów i 200 aktywnych związków roślinnych, w tym nie tylko polisacharydów, ale także enzymów, triterpenów i innych. Ponadto aloes okazał się pomocny w następujących przypadkach:

Aloes wspiera zdrowie układu pokarmowego

Aloes może łagodzić różne dolegliwości trawienne – od wrzodów po refluks żołądkowy. Jeśli chcesz spróbować, dodaj 1/2 do 1 uncji żelu z aloesu zwyczajnego do codziennego smoothie. Aloes ma gorzki smak, dlatego warto dodać sok z cytryny lub limonki, aby go zamaskować. Można również zmieszać żel z odrobiną wody i wypić jako tonik wspomagający trawienie. Jak zauważono w artykule opublikowanym w Epoch Times:

„Ze względu na bardzo wysoką zawartość enzymów; jego właściwości przeciwbakteryjne, przeciwgrzybicze i przeciwwirusowe; oraz fakt, że jest silnym środkiem przeciwzapalnym, aloes jest dobrodziejstwem dla każdego, kto cierpi na dolegliwości układu pokarmowego”.

Co należy wiedzieć o doustnym stosowaniu aloesu: szukaj bezbarwnego (oczyszczonego) aloesu

Podczas spożywania aloesu należy zachować ostrożność, ponieważ wypicie zbyt dużej ilości nieoczyszczonego soku może prowadzić do skurczów i biegunki. Center for Science in the Public Interest (CSPI) umieściło aloes w kategorii dodatków do żywności, których należy „unikać”, wraz z toksynami, takimi jak aspartam, sztuczne barwniki i częściowo utwardzony olej roślinny.

Powyższa ocena została oparta na badaniach na zwierzętach, które sugerowały, że ekstrakt z aloesu może powodować raka jelit u szczurów, ale w tym badaniu wykorzystano nieoczyszczony aloes. Międzynarodowa Agencja Badań nad Rakiem (IARC) zauważyła również, że sok z aloesu z całych liści jest prawdopodobnie rakotwórczy dla ludzi, ze względu na wysoki poziom aloiny, która powoduje podrażnienie układu pokarmowego.

Oczyszczanie przez odbarwianie usuwa ten toksyczny składnik, dzięki czemu aloes staje się bezpieczny do spożycia. Odbarwiony aloes nie powinien podrażniać przewodu pokarmowego ani powodować biegunki, którą może powodować nieoczyszczony aloes. Jak zauważył Devon Powell, dyrektor wykonawczy International Aloe Science Council (IASC):

„Silny efekt przeczyszczający wynika ze spożywania nieoczyszczonych produktów z aloesu. Odbarwiony (lub oczyszczony) sok z aloesu uzyskiwany z całych liści jest pozbawiony toksycznych chemikaliów, które wzbudziły tak wiele obaw, a mimo to CSPI wydaje się być skłonna do wygłaszania dezorientujących i sensacyjnych komentarzy, które wbrew faktom jedynie wprowadzają w błąd i straszą konsumentów”.

IASC stworzyła program certyfikacji, aby zapewnić czystość produktów z aloesu. Produkty posiadające certyfikat IASC nie przekraczają bezpiecznego poziomu aloiny wynoszącego 10 części na milion (ppm). Większość z tych produktów zawiera mniej niż 1 ppm.

Dla porównania, nieoczyszczony aloes użyty w wyżej wymienionym badaniu na zwierzętach zawierał ilość aloiny na poziomie od 10 000 do 13 000 części na milion (ppm) – czyli 2000 razy więcej niż większość oczyszczonych produktów z aloesu. Jeśli więc zamierzasz przyjmować aloes doustnie, upewnij się, że używasz certyfikowanego, oczyszczonego produktu.

Jak używać aloesu, aby złagodzić oparzenia słoneczne?

Jeśli przypadkowo spędzisz zbyt dużo czasu na słońcu i oparzysz skórę, jednym z najskuteczniejszych sposobów pierwszej pomocy, jakie znam, jest miejscowe nałożenie surowego żelu z aloesu zwyczajnego na oparzenie słoneczne. Aloes jest bogaty w silne składniki odżywcze, które przyspieszają gojenie. Badania wykazały, że stosowanie aloesu na oparzenia słoneczne ma działanie przeciwzapalne i przeciwbólowe, prawdopodobnie ze względu na zawartość składników przeciwutleniających.

Jeśli chcesz zastosować aloes na oparzenia, odetnij kolczaste krawędzie liścia po odcięciu liścia od rośliny. Następnie za pomocą obieraczki zdejmij skórę z jednej strony. Nałóż żel z liścia bezpośrednio na oparzenie słoneczne. Stosuj pięć razy dziennie, aż stan skóry się poprawi. Działa to również dobrze w przypadku innych podrażnień skóry, takich jak drobne oparzenia, podrażnienia spowodowane trującym bluszczem i ukąszeniami owadów.

Aloes to roślina łatwa w uprawie, zwłaszcza jeśli mieszkasz w ciepłym klimacie. Jest doskonałą rośliną leczniczą, która może rosnąć w domowym ogrodzie (lub w doniczce na balkonie). Należy wybrać odpowiedni gatunek, ponieważ wiele z nich ma bardzo płaskie liście, które praktycznie nie zawierają żelu.

Jak wspomniano, najlepsze są rośliny, które mają najgrubsze liście. Jeśli nie masz w domu aloesu, możesz znaleźć świeże liście aloesu w lokalnym sklepie spożywczym. Jednak aloes to roślina stosunkowo łatwa do rozmnażania i w ciągu roku z jednej rośliny można wyhodować sześć nowych. Obecnie mam około 300 aloesów na mojej posesji i uważam, że jest to roślina, na uprawie której prawie każdy może skorzystać.