Według dr. Mercoli
Od tysiącleci ludzie cieszą się soczystą cierpkością słynnego owocu granatu, wierząc, że dobrze wróży życiu i dobrobytowi. Obecnie naukowcy odkrywają coraz więcej dowodów naukowych potwierdzających korzyści zdrowotne granatów.
W ciągu ostatnich kilku dekad wzrosła liczba dowodów potwierdzających przeciwutleniające, przeciwgrzybicze, przeciwdepresyjne i przeciwnowotworowe właściwości granatu. Niektórzy naukowcy wykryli zdolności do wzmacniania pamięci, podczas gdy inni zaobserwowali ulgę, jaką może on przynieść osobom zmagającym się z zapaleniem i chorobami stawów.
Granat daje również nową nadzieję w walce z COVID-19, ponieważ zespół włoskich naukowców wskazał na rolę granatów w uspokajaniu burzy cytokin związanej z ciężkimi postaciami COVID-19, podkreślając jego przeciwzapalne mechanizmy obronne, które mogą również służyć jako silna ochrona serca.
Granaty zapewniają ochronę przeciwzapalną
Granaty, trawa cytrynowa i kurkuma są często używane przez osoby, które szukają naturalnych rozwiązań do leczenia stanów zapalnych. Te produkty działają poprzez mechanizmy związane z receptorami gamma aktywowanymi przez proliferatory peroksysomów, czyli PPAR-γ, które „…są cząsteczkami wewnątrzkomórkowymi, które… modulują procesy naczyniowe i odpornościowe…”
Z tego powodu postawiono pytanie, czy spożywanie owocu granatu może pomóc uspokoić niesławną burzę cytokin związaną z COVID-19? Według grupy włoskich naukowców, skupienie się na sposobach zmniejszenia odpowiedzi immunologicznej może pozwolić organizmowi na szybsze wyleczenie, szczególnie w przypadku infekcji nowym koronawirusem:
„Burza cytokin to wytwarzanie zbyt dużej ilości cytokin zapalnych, spowodowane nadmierną aktywacją wrodzonej odpowiedzi immunologicznej… w leczeniu agresywnych chorób płuc można zaproponować podejście immunomodulacyjne ukierunkowane na nadprodukcję cytokin.
Pod tym względem receptor aktywowany przez proliferatory peroksysomów (PPAR) -γ, członek rodziny czynników transkrypcyjnych PPAR, może stanowić potencjalny cel”.
Połączenie granatu z PPAR-γ jest związane z kwasem punicynowym zawartym w olejkach z jego nasion, który obniża poziom ekspresji cytokin wywołujących stan zapalny. To działanie PPAR-γ powstrzymuje odpowiedź immunologiczną. Uważą się, że ten czynnik transkrypcyjny działa w wielu układach, w tym w układzie nerwowym, układzie krążenia, układzie pokarmowym i układzie odpornościowym.
Jest to jeden z powszechnie dostępnych produktów, które zapewniają ten poziom ochrony. Z tego powodu rola granatu w zdrowej diecie staje się coraz bardziej jasna:
„Ponadto ligandy odżywcze zdolne do aktywacji PPAR-γ zostały zidentyfikowane w szerokiej gamie produktów naturalnych, w tym w owocach morza i oleju rybnym, granacie oraz ziołach i przyprawach (kurkuma, tymianek, oregano, ostra papryka, rozmaryn, szałwia, trawa cytrynowa) powszechnie stosowanych w kuchni. Agoniści PPAR-γ wywierają hamujący wpływ na cytokiny prozapalne i promują różnicowanie komórek odpornościowych do fenotypów przeciwzapalnych.
Te pokarmy mogą stanowić naturalną obronę przeciwzapalną, przydatną we wzmacnianiu zdrowia. Promowanie bardziej świadomego stylu życia, charakteryzującego się dietą bogatą w pełnowartościową żywność, zioła i przyprawy zdolne do aktywacji PPAR-γ, może być dobrą opcją wzmocnienia układu odpornościowego naturalnymi metodami, co pozwoli zapobiec wystąpieniu burzy cytokin w przypadku infekcji powodowanej przez koronawirusa”.
Czteroosobowy zespół badawczy ze szpitala Orsola-Malpighi i Uniwersytetu Bolońskiego we Włoszech zasugerował, że dwutorowe podejście obejmujące leki i dietę może być drogą do skutecznego leczenia osób zakażonych wirusem.
Unikalny profil przeciwutleniaczy jest korzystny dla zdrowia serca
W 2013 roku zespół z Hajfy w Izraelu napisał artykuł na temat wykorzystania granatów w poprawie zdrowia serca ze względu na ich imponujące różnorodne mechanizmy działania. W obszernym przeglądzie literatury naukowcy opisali, w jaki sposób owoc był od dawna stosowany w tradycyjnej medycynie.
Jego sok jest pełen przeciwutleniaczy o wysokiej biodostępności, z których każdy ma bezpośredni wpływ na zdrowie układu krążenia. Przytoczono wiele badań odnoszących się do zdolności owocu granatu do zwalczania miażdżycy, normalizacji ciśnienia krwi i poziomu cholesterolu.
Szczególnie interesujące w tym owocu jest to, że przeciwutleniacze są związane z jego cukrami. Niektórzy naukowcy są pod wrażeniem jego trójstopniowego zwalczania cukrzycy: ma niską zawartość węglowodanów, niski ładunek glikemiczny i poprawia wrażliwość na insulinę. Dla osób z cukrzycą to dobra wiadomość. Chociaż najczęściej omawiany jest sok z granatu, to wszystkie części owocu oferują korzyści:
„Pod względem siły działania biologicznego i wynikających z tego korzyści zdrowotnych, preferowanym produktem z granatu jest sok z całych owoców granatu (łącznie ze skórką).
Ponieważ kombinacja przeciwutleniaczy występująca w soku z granatów może zapewnić szerszy zakres właściwości eliminujących wolne rodniki niż pojedynczy przeciwutleniacz, badania kliniczne i żywieniowe z udziałem ludzi powinny być również ukierunkowane na stosowanie kombinacji kilku rodzajów dietetycznych przeciwutleniaczy – na przykład, kombinacji flawonoidów wraz z innymi przeciwutleniaczami, takimi jak witamina E lub karotenoidy”.
Przeciwutleniacze to naturalny sposób na zapewnienie komórkom odpowiedniej ochrony przed atakiem reaktywnych form tlenu (RFT). W miarę jak dowiadujemy się coraz więcej o roli przeciwutleniaczy w prawie każdym układzie naszego organizmu, odkrywamy, że granaty są jednym z niewielu produktów spożywczych, które zawierają znaczne ilości trzech rodzajów polifenoli przeciwutleniających, w tym garbniki, antocyjany i kwas elagowy. Według autorów badania:
„Całkowity złożony wskaźnik siły przeciwutleniającej obliczono przypisując każdemu testowi równą wagę. Sok z granatów miał najwyższy złożony wskaźnik siły przeciwutleniającej. Był on co najmniej o 20% wyższy niż w przypadku któregokolwiek z pozostałych badanych napojów”.
Granat na wrzodziejące zapalenie jelita grubego i utratę wagi
W 2016 roku naukowcy z Texas A&M University opublikowali wyniki badania oceniającego rolę przeciwzapalnych tanin zawartych w owocach granatu w zapobieganiu rakowi okrężnicy. W badaniu na myszach zespół porównał owoce mango z owocami granatu pod względem zmniejszania stanu zapalnego żołądka i okazało się, że oba owoce przynoszą korzyści. Zaobserwowano, że zarówno galotaniny z mango, jak i elagitaniny z owoców granatu działają chronią przed rozwojem wrzodziejącego zapalenia jelita grubego.
Badanie zespołu naukowego z Katanii we Włoszech zwróciło uwagę na właściwości ekstraktu z granatu (PE) w odniesieniu do kontroli wagi. W szczególności „…synergistyczne działanie probiotyków i polifenoli zawartych w PE może wpływać na adipogenezę in vitro. Może to przyczynić się do opracowania nowych środków na bazie nutraceutyków / probiotyków, które zapobiegają i leczą otyłość” – napisali naukowcy.
Zespół kierowany przez Valerię Sorrenti z Università di Catania zmieszał sproszkowany ekstrakt z granatu z wodą destylowaną, aby zbadać zawartość polifenoli i wpływ, jaki może mieć na organizm.
Pokarmy roślinne zawierają polifenole, które są mikroelementami wspomagającymi odchudzanie, trawienie, a nawet zapobiegającymi cukrzycy. Inne produkty, takie jak niektóre warzywa, fasola i orzechy, również zawierają polifenole, ale owoce granatu są szczególnie interesujące ze względu na ogólny profil odżywczy i ilości polifenoli, jakie zawiera.
Naukowcy z Katanii omówili również rolę PPARγ, wyjaśniając, że pomaga on regulować ekspresję genów związanych z metabolizmem tłuszczów, w tym regulujących skłonność organizmu do jego gromadzenia. Wykazano, że granaty wraz z wieloma ziołami, przyprawami i rodzajami owoców morza aktywują metabolizm glukozy i lipidów poprzez PPARγ.
W tym samym badaniu zespół naukowców zbadał szczep probiotyczny LGG (szczep L. rhamnosus GG ATCC 53103) i zauważył, że ekstrakt z granatu w połączeniu z LGG znacząco obniżył ilość nagromadzonego tłuszczu wewnątrzkomórkowego. Wiele z ich wyników było zgodnych z wynikami poprzednich badaczy, które wskazują na możliwość wprowadzenia obiecujących rozwiązań dla współczesnych problemów zdrowotnych opartych na owocach granatu.
Wszystkie części granatu zapewniają korzyści zdrowotne
Popularność granatów wzrasta, ponieważ coraz więcej osób dowiaduje się o korzyściach zdrowotnych, jakie można osiągnąć dzięki ich spożywaniu. W Indiach, gdzie praktykuje się ajurwedę, wszystkie części owoców i roślin – w tym korzeń i kora – mają zastosowanie lecznicze.
Dr John Cardellina II z Reeves Group w Virginia Beach w Wirginii napisał, że głównymi źródłami siły granatu są związki fenolowe: galotaniny, elagitaniny, lignany, kwas benzoesowy i antocyjany. Jednak wciąż wiele pozostaje do odkrycia, ponieważ skórkę owocu bada się obecnie pod kątem właściwości 79 związków fenolowych, które zidentyfikowano w ciągu ostatnich kilku lat.
Olej z pestek granatu zajmuje szczególne miejsce na liście zalet owoców, ponieważ jest pełen fitosteroli i kwasów tłuszczowych. Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) popiera spożywanie fitosteroli, stwierdzając w nowelizacji Kodeksu Przepisów Federalnych z 2019 roku: „Dowody naukowe wskazują, że diety zawierające estry steroli / stanoli roślinnych mogą zmniejszać ryzyko choroby wieńcowej”.
Zasadź własną roślinę i przygotuj się na obfitość korzyści zdrowotnych
Chociaż regularnie pojawia się strumień nowych dowodów na to, że spożywanie pełnowartościowych produktów, takich jak granaty, a być może również ekstraktu i skórki z granatu, wpływa na poprawę zdrowia, ważne jest, aby pamiętać o podstawowych zasadach: spożywanie wyłącznie owoców granatu nie wystarczy, aby zaspokoić wszystkie potrzeby żywieniowe, a zbyt duża ilość dobrego może wywołać działania niepożądane.
Ponadto, wraz z rosnącym zainteresowaniem niefarmaceutycznymi lekarstwami na powszechne dolegliwości zdrowotne, niestety niektórzy producenci dodają do ekstraktu z granatu szereg substancji zafałszowujących, zmniejszając w ten sposób jego wartość odżywczą. Z tego względu lepiej zjeść cały kawałek surowego owocu.
Ponadto niektóre soki mogą zawierać śladowe ilości ekstraktu z granatu i mogą być obciążone zawartością sztucznych cukrów i innych szkodliwych dodatków. Najlepiej jest sprawdzić listę składników i wybrać markę, która zawiera ekologiczne i niemodyfikowane genetycznie składniki, bez szkodliwych dodatków. Jeśli zdecydujesz się pić sok z granatów, rób to z umiarem ze względu na zawartość cukru.
Pamiętaj również, że skórka owocu granatu zawiera ponad dwukrotnie więcej przeciwutleniaczy niż miąższ, ale spożywanie całego owocu z umiarem zapewni dodatkową porcję błonnika (który znajduje się w jadalnych nasionach).
Jeśli nigdy wcześniej nie jadłeś granatu, możesz być ciekawy, która część jest rzeczywiście jadalna, a która nie. Jeśli przekroisz owoc na pół, zobaczysz, że zawiera woreczki z nasionami wypełnionymi sokiem (około 600 z nich w przeciętnym granacie), które są oddzielone cienkimi białymi (i gorzkimi) błonkami.
Te woreczki to „klejnoty” granatu i jest to część, którą należy zjadać. Wiele osób lubi jeść same granaty jako przekąskę, ale można również dodać je do sałatek lub gotowanych potraw. Wewnątrz każdej pestki znajdują się chrupiące, bogate w błonnik nasiona. Chociaż niektórzy ludzie je wypluwają, można je bez obaw spożywać.
Możesz również rozważyć samodzielną uprawę granatów, a następnie poeksperymentować z różnymi sposobami wykorzystania nasion, skórki i miąższu w zdrowej diecie. Rozważ zakup najlepszych i najbardziej naturalnych produktów, wybierając spośród wielu sprzedawców oferujących owoce i rośliny granatu.
Kilka renomowanych firm specjalizuje się w produktach bez GMO oraz wykorzystuje praktyki całkowicie ekologiczne. Kiedy nadejdzie czas, aby delektować tym orzeźwiającym przysmakiem, zastanów się nad skorzystaniem z mojego przepisu na jesienną śródziemnomorską sałatkę lub wołowy strogonow.