Według dr. Mercoli
W 2018 roku wartość sprzedaży suplementów osiągnęła 124,8 miliarda dolarów. Oczekuje się, że do 2026 roku przekroczy ona 210,3 miliarda dolarów. Choć są to bardzo wysokie kwoty i tak bledną w porównaniu z wydatkami na leki na receptę.
W jednym z badań stwierdzono, że w 2019 roku średni wydatek na witaminy i suplementy wyniósł 62,73 USD w przypadku osób młodszych oraz 129,58 USD w przypadku osób, które dorastały podczas Wielkiego Kryzysu.
Przyjmowanie preparatów multiwitaminowych i minerałów skraca czas trwania choroby w przypadku starszych dorosłych
W 20. roku, w którym Council for Responsible Nutrition (CRN) przeprowadziła coroczne badanie konsumenckie dotyczące suplementów diety, 77% respondentów stwierdziło, że je przyjmuje. Wiceprezes ds. Komunikacji Nancy Weindruch skomentowała wyniki, mówiąc:
„Podczas gdy branża nadal wprowadza innowacje, nie można zaprzeczyć, że te regulowane produkty stały się bardzo popularne. Każdego roku ponad trzy czwarte Amerykanów przyjmuje suplementy diety - jest to wyraźny trend, który służy jako wskaźnik istotnej roli, jaką suplementacja odgrywa w ich ogólnym planie osiągnięcia optymalnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia”.
W celu przetestowania hipotezy, według której stosowanie preparatów multiwitaminowych i suplementów mineralnych może wspierać funkcje odpornościowe u osób w średnim wieku i starszych, zespół badawczy z Oregon State University przeprowadził badanie obejmujące 42 zdrowe osoby w wieku od 55 do 75 lat. Celem badania interwencyjnego było zmierzenie wpływu przyjmowania preparatu z witaminami i minerałami na wskaźniki układu odpornościowego.
Przed i po interwencji naukowcy pobrali próbki, aby zmierzyć ilość minerałów i witamin we krwi uczestników oraz działanie układu odpornościowego i stan odporności. W trakcie badania uczestnicy otrzymali kwestionariusz, w którym opisali szczegóły swojego stanu zdrowia.
Dane wykazały, że taki sam odsetek osób w każdej grupie doświadczył objawów choroby, ale u osób, które przyjmowały suplement, objawy trwały średnio przez trzy dni, natomiast w grupie przyjmującej placebo było to sześć dni.
Głównym badaczem był Adrian Gombart z Linus Pauling Institute University of Oregon. Skomentował wyniki, które pokazały, że starsze osoby dorosłe mogą odnieść korzyści z przykmowania suplementów multiwitaminowych i mineralnych, mówiąc:
„Zaobserwowane różnice dotyczące czasu trwania objawów były uderzające. Chociaż badanie ograniczało się do danych dotyczących chorób zgłaszanych przez uczestników badania, a my nie zaprojektowaliśmy badania, aby odpowiedzieć na to pytanie, zaobserwowane różnice sugerują, że istnieje potrzeba przeprowadzenia dodatkowego większego badania zaprojektowanego pod kątem tych wyników”.
Niedobory witamin przyczyniają się do rozwoju chorób związanych z wiekiem
Witaminy i minerały są również nazywane mikroelementami, ponieważ są potrzebne tylko w niewielkich ilościach. Organizm nie jest w stanie ich wytworzyć, a ich niedobory mogą prowadzić do rozwoju bardzo poważnych problemów.
Według danych UNICEF, ponad 200 milionów dzieci w wieku poniżej 5 lat ma niedożywienie lub nadwagę. CDC informuje, że co najmniej połowa wszystkich dzieci na całym świecie w tej grupie wiekowej cierpi na niedobory mikroelementów.
Światowa Organizacja Zdrowia szacuje, że 250 milionów dzieci w wieku przedszkolnym ma niedobór witaminy A, co przyczynia się do utraty wzroku u nawet 500 000 dzieci rocznie. W ciągu 12 miesięcy od utraty wzroku około połowa z nich umrze.
Autorzy jednego z przeglądów literatury napisali, że niedobory witamin są główną przyczyną chorób przewlekłych na całym świecie. Niektóre etapy życia zwiększają ryzyko wystąpienia niedoborów, w tym dzieciństwo, okres dojrzewania i starość.
Naukowcy z Oregon State University napisali, że ryzyko niedoboru składników odżywczych „przyczynia się do wystąpienia zaburzeń funkcji układu odpornościowego związanych z wiekiem”. Wśród osób dorosłych mieszkających w Ameryce Północnej i Europie, „ponad jedna trzecia osób starszych ma niedobór co najmniej jednego mikroelementu". Gombart skomentował wyzwania, przed którymi stają ludzie z niedoborem mikroelementów:
„To prawdopodobnie przyczynia się do osłabienia układu odpornościowego, co najczęściej charakteryzuje się zwiększonym stanem zapalnym, obniżoną wrodzoną odpowiedzią odpornościową i zmniejszoną funkcją komórek T.
Ponieważ wiele składników odżywczych wspiera funkcje odpornościowe, osoby starsze często korzystają z suplementów multiwitaminowych i mineralnych. Są one łatwo dostępne, niedrogie i ogólnie uważane za bezpieczne.
Suplementacja została powiązana ze znacznie zwiększonym poziomem cynku i witaminy C w krwi oraz z łagodniejszymi i krótszymi objawami choroby. Potwierdzają to odkrycia z poprzednich dziesięcioleci, zaczynając od okresu pracy Linusa Paulinga nad witaminą C.
Nasze wyniki sugerują, że potrzeba więcej i lepiej zaprojektowanych badań naukowych, aby zbadać pozytywną rolę, jaką suplementacja witamin i minerałów może odgrywać we wzmacnianiu układu odpornościowego u osób starszych”.
Preparaty multiwitaminowe pomagają uzupełnić braki żywieniowe
W ankiecie przeprowadzonej w 2015 roku na zlecenie CRN wykazano, że zdecydowana większość respondentów rozumiała, że multiwitaminy i suplementy witaminy D pomagają uzupełnić braki żywieniowe, ale nie powinny być stosowane jako substytut pełnowartościowej diety bogatej w składniki odżywcze.
Ponad 2000 dorosłych odpowiedziało pytania pozwalające sprawdzić ich wiedzę na temat multiwitamin, witaminy D i suplementów wapnia. Niemal wszyscy rozumieli rolę, jaką wapń i witamina D odgrywają w zdrowiu kości oraz sposoby, w jakie preparaty multiwitaminowe i suplementy mineralne mogą pomóc uzupełnić niedobory żywieniowe, na które nie ma wpływu ich dieta.
Odsetek ten wyniósł imponujące 87% i 88%. Konsultant CRN dr Annette Dickinson była jednym z badaczy. Skomentowała wyniki w następujący sposób:
„Badania pokazują, że użytkownicy suplementów diety stosują zwykle zdrowszą dietę i mają inne zdrowe nawyki – co sugeruje, że postrzegają suplementy jako jedną z wielu strategii zdrowotnych, pomagających zapewnić dobre samopoczucie”.
Autorzy badania z 2017 roku przeanalizowali dane 10 698 dorosłych z National Health and Nutrition Examination Survey i stwierdzili, że osoby, które stosowały suplementy multiwitaminowe i mineralne, miały mniejszą częstość występowania niedoborów witamin w przypadku 15 z 17 analizowanych mikroelementów.
Stosowanie suplementów multiwitaminowych przez co najmniej 21 z 30 dni w miesiącu prawie wyeliminowało niedobory analizowanych mikroelementów i znacznie obniżyło współczynnik niedoboru wszystkich biomarkerów z wyjątkiem żelaza. Składniki odżywcze, na które nie miało wpływu przyjmowanie suplementów multiwitaminowych i mineralnych, obejmowały wapń, magnez i witaminę D.
Naukowcy doszli do wniosku, że suplementy zmniejszyły niedobory żywieniowe i ich ryzyko. Dr Carrie Ruxton z serwisu informacyjnego Health and Food Supplements Information Service skomentowała wyniki tego badania:
„To badanie jest naprawdę ważne dla ustalenia wartości multiwitamin i minerałów. Wiemy, że te składniki odżywcze są kluczowe dla naszego zdrowia i dobrego samopoczucia, a ich niski poziom ma negatywny wpływ na zdrowie.
Niestety, zbyt często mówi się, że wystarczy zdrowa, zbilansowana dieta, ignorując rzeczywisty sposób odżywiania większości ludzi. Wiele osób nie spożywa pełnego spektrum mikroelementów potrzebnych do utrzymania optymalnego stanu zdrowia”.
Oprócz komentarza, że większość ludzi nie spożywa niezbędnych mikroelementów, należy zdać sobie sprawę, że chociaż pełnowartościowa żywność jest zdrowszą opcją, ilość mikroelementów w żywności zależy między innymi od składu powietrza i gleby, w której są uprawiane rośliny.
Suplementacja witamin wspiera zdrowie serca i nie tylko
W badaniu obejmującym 8678 dorosłych, naukowcy starali się określić wpływ suplementów multiwitaminowych i mineralnych na zdrowie układu sercowo-naczyniowego i śmiertelność wśród kobiet. Dane zostały pobrane od reprezentatywnej próby krajowej. Wstępne wyniki nie wykazały związku między śmiertelnością z powodu chorób serca a przyjmowaniem suplementów multiwitaminowych i mineralnych.
Jednak po sklasyfikowaniu danych według czasu stosowania suplementów, naukowcy odkryli, że osoby, które przyjmowały suplementy przez trzy lata lub dłużej, miały zmniejszone ryzyko zgonu z powodu CVD. Naukowcy napisali, że wyniki te były zgodne „z dostępnym RCT [randomizowanym badaniem kontrolowanym] obejmującym mężczyzn, co wskazuje na brak związku ze stosowaniem MVM i śmiertelnością z powodu CVD”.
Wyniki badania nie pozwalają jednak na ustalenie związku przyczynowo-skutkowego. Innymi słowy, nie dowodzi, że przyjmowanie preparatów multiwitaminowych z minerałami zmniejsza ryzyko śmiertelności z powodu chorób serca. Wielu badaczy, takich jak Dickinson, uważa również, że ludzie, którzy konsekwentnie przyjmują preparaty multiwitaminowe, często prowadzą zdrowszy tryb życia, co może tłumaczyć korzyści płynące z przyjmowania suplementów.
W sytuacjach łagodnego niedoboru witamin, gdy dana osoba ma niski poziom określonych witamin i minerałów, ale nie wystarczająco niski, aby wywołać objawy niedoboru, przyjmowanie określonych suplementów może pomóc złagodzić kilka schorzeń:
- Witamina D łagodzi objawy depresji
- Witamina A pomaga zapobiegać ślepocie
- Witamina C wzmacnia odpowiedź organizmu na defekty tkanki łącznej
- Witamina B12 łagodzi objawy demencji
Przyjmuj suplementy witaminowe I stosuj zdrową dietę
Preparaty multiwitaminowe i suplementy mineralne należy przyjmować w połączeniu ze stosowaniem zdrowej diety, ponieważ suplementy nigdy nie zrekompensują negatywnego wpływu złego odżywiania i codziennego spożywania wysoko przetworzonej żywności. Chociaż ważne jest, aby wybrać wysokiej jakości suplement multiwitaminowy i mineralny, proces identyfikacji tego typu produktów może być niełatwy. Poszukaj producenta, który zgadza się na kontrole sprawdzające jakość produktu.
Niektórzy producenci zgadzają się na dobrowolną certyfikację i testowanie przez ConsumerLab.com, NSF International lub U.S. Pharmacopoeia. Organizacje te pomagają zapewnić przestrzeganie surowych norm jakości poprzez badanie i testowanie produktu na wszystkich etapach produkcji.
Podobnie jak w przypadku większości produktów, witaminy również mają okres przydatności do spożycia, dlatego przed użyciem należy sprawdzić datę przydatności do spożycia. Preparat powinien być przechowywany zgodnie z zaleceniami producenta. Wybierz firmę mającą dobrą reputację i produkt, który jest konsekwentnie testowany i dobrze oceniany, aby mieć pewność, że przyjmujesz dokładnie to, co jest wypisane na etykiecie.