Według dr. Mercoli
Czy kiedykolwiek słyszałeś o owocach chlebowca? To dość dziwna nazwa dla owocu, która brzmi, jakby owoc pachniał lub smakował jak chleb. Chlebowiec jest uprawiany w tropikalnych regionach świata i należy do tej samej rodziny co morwa.
Drzewa chlebowca pierwotnie uprawiano w Polinezji. Owoce są stosowane do pieczenia, opiekania lub smażenia, podobnie jak ziemniaki. Mogą być również suszone i mielone na mąkę, którą można później wykorzystać do upieczenia chleba. Polinezyjczycy przywieźli drzewa na Hawaje, które według antropologów zostały skolonizowane 1000 lat przed dotarciem Kolumba do Ameryki.
Zanim europejscy odkrywcy przybyli do zachodniego świata pod koniec XVIII wieku, polinezyjscy osadnicy stworzyli system rolniczy, który utrzymywał setki tysięcy ludzi.
Więcej informacji o owocach chlebowca
Chlebowiec rośnie w klimacie karaibskim lub tropikalnym. Drzewo może osiągać wysokość nawet 85 stóp (26 m). Rocznie produkuje do 200 owoców. Owoce są okrągłe, owalne lub podłużne i mogą być tak duże, a nawet większe niż piłka do koszykówki. Zewnętrzna skórka jest neonowozielona i pokryta guzkami, które ukrywają jędrny miąższ, który niektórzy gotują tak jak ziemniaki lub banany.
Jeden owoc chlebowca wytwarza wystarczająco dużo owoców, aby wykarmić czteroosobową rodzinę. Gdy owoc jest dojrzały, jego wnętrze jest kremowo-białe lub żółte i miękkie. Chociaż jest to owoc, jest traktowany i gotowany bardziej jak warzywo. Konsystencja i smak przypominają ziemniaka, ziarnisty kawałek chleba lub środek karczocha – w zależności od stopnia dojrzałości owocu i jego przygotowania.
Ponieważ smak owocu jest mdły, jest produktem wymagającym kulinarnej kreatywności. W miarę dojrzewania owoc chlebowca staje się słodszy, ale nigdy nie zbliża się do słodyczy papai czy mango. Rozprzestrzenienie chlebowca poza Polinezję przypisuje się Brytyjczykom.
Kapitan James Cook i botanik Sir Joseph Banks odkryli owoc chlebowca na Tahiti i wierzyli, że może on być odpowiedzią na brytyjskie potrzeby żywieniowe. Drzewa po raz pierwszy wyeksportowano do Indii Zachodnich, a ekspedycja była prowadzona przez porucznika Williama Bligha z niesławnego HMS Bounty.
W drodze z Tahiti do Indii Zachodnich, porucznik i członkowie załogi zostali wrzuceni do małej łodzi, a wszystkie drzewa chlebowca wyrzucono za burtę. Po powrocie do Anglii, porucznik Bligh został awansowany na kapitana i poprowadził kolejną wyprawę na Tahiti w 1791 roku, podczas której z powodzeniem przewiózł rośliny chlebowca na Karaiby i Jamajkę.
Chociaż rośliny dobrze się rozwijały, ich owoce nie były chętnie spożywane – ludzie jedli je tylko wtedy, gdy musieli. Obecnie drzewa chlebowca są uprawiane na bardziej tropikalnych obszarach Afryki, Australii, Azji Południowo-Wschodniej i Ameryki Południowej. Drzewa można również znaleźć w USA na Hawajach i południowej Florydzie.
Owoce, które są bogate w składniki odżywcze, są podstawą diety na Hawajach. Miąższ chlebowca jest bogaty w przeciwutleniacze, wapń, karotenoidy i błonnik. Zawiera również miedź, niacynę, magnez, fosfor i białko. Co ciekawe, chociaż jest to owoc, jedna szklanka dostarcza 5% dziennego zapotrzebowania (RDA) na białko, 14% RDA na magnez i 31% RDA na potas.
Czy chlebowiec można zaliczyć do superżywności?
Chociaż od stuleci jest tradycyjnym produktem, brak jest dowodów naukowych wykazujących wpływ owoców chlebowca na zdrowie. W badaniach niedawno przeprowadzonych na Uniwersytecie Kolumbii Brytyjskiej, naukowcy przeanalizowali mąkę z owoców chlebowca. Celem było zidentyfikowanie wszelkich problemów zdrowotnych związanych ze spożywaniem mąki z chlebowca z uwzględnieniem jej jako trwałego źródła pożywienia oraz uznanie jej za żywność funkcjonalną.
Używając modelu trawienia enzymatycznego w laboratorium, naukowcy odkryli, że białko zawarte w owocach chlebowca jest łatwiejsze do strawienia niż białko znajdujące się w pszenicy. Strawioną mąkę badano pod kątem cytotoksyczności, nakładając ją na komórki caco-2. Według naukowców z Włoch, te linie komórkowe są używane do analizy przepuszczalności leków i były używane przez ostatnie dwie dekady „jako model bariery jelitowej”.
Naukowcy nie stwierdzili różnicy między pszenicą a owocem chlebowca pod względem poziomu cytokin i czynników odpornościowych. Kiedy w diecie myszy zastąpiono pszenicę owocami chlebowca, nie zaobserwowano oznak choroby, śmierci ani niedożywienia związanego z tą zmianą. Skład flory bakteryjnej i histologia jelita krętego były podobne u myszy karmionych owocami chlebowca i myszy karmionych produktami pszennymi.
Naukowcy podsumowali: „W badaniach przeprowadzonych na modelach in vitro oraz in vivo nie zaobserwowano żadnych negatywnych skutków zdrowotnych. Mąka z owoców chlebowca jest zdrową alternatywą dla innych skrobi stosowanych w nowoczesnej żywności”.
Połączenie dowodów naukowych i wiedzy wskazujących, że drzewo chlebowca jest wysoce wydajne i łatwe w uprawie, może zapewnić korzyści zdrowotne i rozwiązać problem niedoborów żywności na całym świecie. Dr Susan Murch jest profesorem chemii i jedną z badaczek biorących udział w przytoczonym badaniu. Powiedziała:
„Chlebowiec to tradycyjna podstawowa uprawa z wysp Pacyfiku, która może poprawić światowe bezpieczeństwo żywnościowe i złagodzić cukrzycę. Chociaż owoc był częścią diety ludzi od tysięcy lat, brakowało podstawowej wiedzy naukowej na temat wpływu diety opartej na owocach chlebowca na zdrowie zarówno ludzi, jak i zwierząt”.
Doktorant Ying Liu stwierdził:
„Ogólnie rzecz biorąc, badania potwierdzają zasadność stosowania owoców chlebowca jako części zdrowej, zbilansowanej pod względem odżywczym diety. Mąka produkowana z owoców chlebowca jest bezglutenowa i bogata w składniki odżywcze. Ponadto ma niski indeks glikemiczny i wysoką zawartość białka, dzięki czemu warto go uwzględnić w nowoczesnej diecie”.
Wpływ zbóż na zdrowie
Istnieje możliwość zastąpienia mąki pszennej mąką z owoców chlebowca. Podczas gdy mąka z chlebowca jest bezglutenowa, produkty pszenne zawierają gluten. W przeszłości tylko osoby z alergią na pszenicę i celiakią szukały produktów bezglutenowych. Ci pacjenci często zgłaszali poprawę zdrowia po przejściu na dietę wolną od glutenu.
Gluten to białko występujące w ziarnach pszenicy i innych zbóż. Kiedy te białka stykają się z wodą, tworzą elastyczne wiązanie, dzięki któremu chleb zachowuje swój kształt. Gluten można również znaleźć w jęczmieniu, owsie, życie i orkiszu. Ponadto może ukrywać się w przetworzonej żywności pod różnymi nazwami, np. słód lub aromat naturalny.
Niektórzy ludzie reagują negatywnie już na niewielką ilość glutenu, ponieważ ich organizm identyfikuje go jako toksynę. Niekontrolowane nadmierne spożycie glutenu może predysponować do niedoborów składników odżywczych oraz schorzeń neurologicznych i psychologicznych. Może również wywierać potencjalnie negatywny wpływ na stawy, wątrobę, układ nerwowy i skórę.
Ponadto specjaliści z Celiac Disease Foundation uważają, że nierozpoznana celiakia może przyczyniać się do rozwoju „zaburzeń autoimmunologicznych, takich jak cukrzyca typu 1 i stwardnienie rozsiane (SM), opryszczkowate zapalenie skóry (swędząca wysypka skórna), niedokrwistość, osteoporoza, bezpłodność i poronienia… padaczki, migreny, niskiego wzrostu i raka jelit”.
Jak można sobie wyobrazić, nietolerancja glutenu może wywoływać objawy zaburzeń żołądkowo-jelitowych, w tym wzdęcia, biegunkę i ból brzucha. Poza tym do objawów należą: niepokój, dezorientacja, ból głowy, nudności lub bóle stawów i mięśni. Chociaż alternatywna żywność bezglutenowa może wyglądać tak, jakby pomagała osobom cierpiącym celiakię lub mającym alergię na pszenicę, rozsądnie jest podejść do niej ostrożnie.
Uważam, że większość przetworzonych, pakowanych produktów bezglutenowych to gloryfikowane śmieciowe produkty, ponieważ należą do najbardziej przetworzonych produktów spożywczych w sklepie. Brakuje im błonnika, często zawierają toksyczne ilości cukru i soli, a lista składników zawiera niezdrowe tłuszcze.
Niezależnie od tego, czy masz wrażliwość na gluten, czy nie, z pewnością skorzystasz z ograniczenia spożycia zbóż, które zawierają dużo węglowodanów netto. Zastosowanie mąki z owoców chlebowca do produkcji pieczywa i wypieków może pomóc zmniejszyć narażenie na gluten i indeks glikemiczny spożywanych pokarmów.
Organizm człowieka potrzebuje błonnika
Chlebowiec jest bogaty w błonnik, co jest o wiele ważniejsze niż sądzono wcześniej. 1 szklanka tych owoców dostarcza 43% dziennego zapotrzebowania na błonnik. Dieta uboga w błonnik niekorzystnie wpływa na florę jelitową. W badaniu na modelu zwierzęcym wykazano, że dieta uboga w błonnik zmieniła skład flory jelitowej, a cecha ta została przekazana potomstwu.
W niektórych przypadkach, nawet po karmieniu myszy posiłkami bogatymi w błonnik, jelito nie było w stanie ponownie zostać zasiedlone przez pewne bakterie, których liczba została znacznie zmniejszona. Wcześniejsze badania potwierdziły, że ludzka flora jelitowa zmieniała się na przestrzeni dziejów, podobnie jak dieta człowieka. Ogólnie naukowcy odkryli, że ludzie, którzy jedzą więcej pokarmów roślinnych, mają bardziej zróżnicowaną florę jelitową.
Korzyści ze spożywania wystarczającej ilości błonnika obejmują zapobieganie rozwojowi zespołu nieszczelnego jelita, który wywołuje również niepokój, bóle stawów, zmęczenie i wzdęcia. Food Integrity Now wyjaśnia zespół nieszczelnego jelita w następujący sposób:
„Ściana jelita jest uważana za półprzepuszczalną. Oznacza to, że pozwala tylko niektórym cząsteczkom dostać się do krwiobiegu, a innym blokuje możliwość przedostania się do krwiobiegu. Na przykład, określone cząsteczki i składniki odżywcze mogą przejść, ale toksyny i duże niestrawione cząsteczki żywności zostają zablokowane.
Kiedy masz nieszczelne jelita, pory w jelicie cienkim rozszerzają się, co pozwala niestrawionym cząstkom pokarmu i toksynom, które normalnie byłyby zablokowane, dostać się do krwiobiegu. Te cząsteczki i toksyny są rozpoznawane, a układ odpornościowy przechodzi w tryb ataku, ponieważ nie powinny one znajdować się we krwi. Układ odpornościowy po prostu rozpoznaje te niestrawione cząsteczki jako niebezpieczne”.
Błonnik ma również inne korzyści zdrowotne. Na przykład, naukowcy odkryli odwrotną zależność między spożyciem błonnika a zawałem serca, wykazując, że osoby stosujące dietę bogatą w błonnik mają o 40% mniejsze ryzyko chorób serca.
Jak napisałem wcześniej, błonnik może opóźniać zapalenie mózgu i starzenie się, które negatywnie wpływają na codzienne życie. Dieta uboga w błonnik może być szczególnie szkodliwa dla osób starszych, ponieważ mają one mniejszą zdolność wytwarzania maślanu – składnika odżywczego, który pomaga opóźniać starzenie się mózgu.
Zrównoważone uprawy mogą wpływać na zdrowie ludzi na całym świecie
Chlebowiec to trwała uprawa o wysokiej wydajności. Owoce chlebowca mają niski indeks glikemiczny i może stanowić jedną z odpowiedzi na rosnący problem niedoborów żywności na całym świecie. Uprawa w odpowiednim klimacie jest łatwa. Ponieważ na półkuli północnej zima przychodzi szybko, być może nadszedł czas, aby pomyśleć o radykalnym zmniejszeniu rachunków za żywność poprzez uprawę ekologicznego ogrodu w pomieszczeniach.
Ponieważ koszt produktów ekologicznych rośnie z powodu popytu i problemów związanych z pandemią, wiele osób zaczęło zakładać własne przydomowe ogrody i ogrody kontenerowe. Jeśli myślisz, że jesień to czas na odłożenie rękawic ogrodniczych, możesz to przemyśleć, ponieważ szpinak, buraki i marchew można zbierać również w lutym. Wiele ziół i warzyw można uprawiać w pomieszczeniach przy odpowiednim oświetleniu.
Możesz cieszyć się korzyściami płynącymi z ogrodnictwa zimowego, które obejmuje oszczędności na rachunkach spożywczych i pewność, że zbierane produkty pochodzą z ekologicznych nasion niezmodyfikowanych genetycznie. Poświęć trochę czasu na zaplanowanie ogrodu przed rozpoczęciem prac.
Niektóre rośliny dobrze sobie radzą w dłuższym okresie wegetacji, podczas gdy inne sadzi się jesienią, aby zebrać zbiory wczesną wiosną. Jeszcze inne radzą sobie najlepiej w ogrodach kontenerowych w pomieszczeniach. Ogrodnictwo jest dobre dla zdrowia również pod innymi względami, ponieważ jest to prosty sposób na zmniejszenie stresu i zwiększenie ruchu, czego każdy z nas potrzebuje.