Według dr. Mercoli
Dane z Japonii pokazują, że picie herbaty oolong może pomóc organizmowi spalić tłuszcz, niezależnie od działania kofeiny. Herbata to jeden z najpopularniejszych napojów, zaraz po wodzie. 84% spożywanej herbaty stanowi czarna herbata, 15% zielona herbata; a pozostały 1% jest podzielony na herbaty oolong, białe i inne rodzaje.
Według Tea Association, wartość całkowitej sprzedaży herbaty w 1990 r. wyniosła 1,84 miliarda USD, co oznacza wzrost do 12 miliardów w porównaniu do 2016 r. Rynek nadal rośnie, choć w wolniejszym tempie, a w 2019 r. odnotowano sprzedaż na poziomie 12,67 miliarda USD. Tea Association wysuwa hipotezę, że kilka trendów może wpływać na tę branżę, w tym zdrowy styl życia konsumentów i większa liczba osób, które stosują alternatywne sposoby odżywiania, takie jak produkty bezglutenowe, bezmleczne, wegetariańskie i dietę ketonową.
Każdego dnia prawie połowa populacji Stanów Zjednoczonych pije herbatę, przy czym jest ona najpopularniejsza na południu i północnym wschodzie. Chociaż preferowanym napojem jest czarna herbata, być może nadszedł czas, aby rozważyć mniej gorzką i aromatyczną herbatę oolong.
Kubek herbaty oolong wypijanej wieczorem zwiększa spalanie tłuszczu w nocy
Niedawno opublikowane badanie zespołu naukowców z Uniwersytetu Tsukuba w Japonii wykazało, że picie herbaty oolong może pomóc organizmowi spalić tkankę tłuszczową nawet podczas snu. Badanie trwało 14 dni i obejmowało 12 zdrowych mężczyzn, którzy codziennie pili herbatę oolong, przyjmowali kofeinę lub placebo podczas śniadania i obiadu.
W 14 dniu rejestrowano pomiary 24-godzinne. Naukowcy odkryli, że picie kofeiny lub herbaty oolong zwiększyło spalanie tłuszczu o około 20% bez żadnego wpływu na wydatek energetyczny.
Jednak okazało się również, że osoby pijące herbatę oolong doświadczyły większego spadku ilości tłuszczu, co sugeruje, że w herbacie był niezidentyfikowany składnik, który ma większy wpływ na utlenianie tłuszczu. Dodatkowo okazało się, że wpływ na spalanie tłuszczu zanikał bezpośrednio po posiłkach i występował podczas snu.
Naukowcy odkryli również, że picie dwóch filiżanek herbaty oolong dziennie nie powodowało zaburzenia zasypiania i snu. Wcześniejsze badania wykazały, że kofeina w stężeniu powyżej 100 miligramów (mg) może zwiększyć wydatek energetyczny, ale w niniejszym badaniu ilość spożytej kofeiny nie zwiększyła wydatku energetycznego.
Zielona, czarna czy oolong?
Chociaż korzyści zdrowotne wynikające z picia zielonej herbaty są dobrze poznane, czarna herbata jest najczęściej spożywaną herbatą w Stanach Zjednoczonych. Warto poznać również zalety herbaty oolong.
Korzystając z zestawu kwestionariuszy, zebrano dane od 100 uczestników biorących udział w ankiecie internetowej. Zaledwie 19% ankietowanych słyszało kiedykolwiek o herbacie oolong, a tyko 55% z nich było świadomych jej właściwości prozdrowotnych.
Co ciekawe, według Tea Association, czarna, zielona, oolong i wszystkie ciemne i białe herbaty są wytwarzane z liści tego samego drzewa, wiecznie zielonej rośliny o nazwie Camellia sinensis. Różnica w smaku i kolorze herbat wynika ze sposobu przetwarzania liści. Bez względu na rodzaj herbaty, niezależnie czy jest to herbata kofeinowa czy bezkofeinowa, od zerwania liści herbaty do ich pakowania mijają tylko 24 godziny.
Przed rozpoczęciem przetwarzania liście herbaty są sortowane. Najpopularniejszą metodą przetwarzania liści herbaty jest metoda ortodoksyjna, w trakcie której liście przechodzą cztery etapy, w tym więdnięcie, walcowanie, utlenianie i suszenie.
To etap utleniania warunkuje kolor, smak i moc herbaty. Liście zostają rozłożone i pozostawione w 26 stopniach Celsjusza (78,8 stopni Fahrenheita) na 30 do 120 minut. W tym czasie następuje utlenianie, które zmienia kolor liści.
Podczas przygotowywania zielonej herbaty proces utleniania jest pomijany, co nadaje liściom lekki świeży smak. Czarna herbata przechodzi najdłuższe utlenianie, a herbata oolong jest wytwarzana z częściowo utlenionych liści. Celem utleniania liści herbaty, które mają stać się oolong, jest uzyskanie 70% zieleni i 30% brązu, dzięki czemu otrzymywany jest delikatny kolor i owocowy aromat.
Kształt liści i smak herbaty oolong mogą się różnić w zależności od miejsca uprawy herbaty i sposobu jej przetwarzania. Na przykład, herbata oolong z Tajwanu jest tradycyjnie mało utleniona, a słynne chińskie herbaty są uprawiane w surowym środowisku, co nadaje liściom bogaty smak.
Herbata oolong zmienia florę jelitową i ślinową
Oprócz poprawy metabolizmu tłuszczów, herbata oolong ma również wpływ na mikroflorę jamy ustnej i jelit. W badaniu opublikowanym w czasopiśmie Nutrients, oceniono mikroflorę jamy ustnej trzech zdrowych dorosłych, którzy codziennie przez osiem tygodni pili 1 litr (33 uncje) herbaty. Przed interwencją, w trakcie interwencji i po zakończeniu badania, pobrano próbki, zsekwencjonowano i przeanalizowano mikroflorę śliny uczestników. Dane pokazały, że:
„Spożycie herbaty oolong zmniejszyło różnorodność bakterii w ślinie oraz populację niektórych bakterii związanych z chorobami jamy ustnej, takich jak Streptococcus sp., Prevotella nanceiensis, Fusobacterium periodonticum, Alloprevotella rava i Prevotella elaninogenica”.
Wyniki sugerują, że picie herbaty oolong przez dłuższy czas może zmienić mikroflorę śliny i wpłynąć ochronnie na zdrowie zębów. W kilku badaniach oceniano również wpływ herbaty oolong na modulowanie mikroflory jelitowej człowieka w laboratorium i na modelach zwierzęcych.
Jedno z badań opublikowanych w Food Research International wykazało, że związki powszechnie występujące w herbacie oolong, w tym galusan epigallokatechiny (EGCG), galusan galokatechiny (GCG) i galusan 3-(3-O-metylo) epigalokatechiny modulują wzrost bakterii w jelitach. Związki te hamowały rozwój szkodliwych bakterii i pomagały namnażać się pożytecznym bakteriom.
W drugim badaniu oceniano wpływ herbaty na mikroflorę jelitową w świetle znanych właściwości przeciwdziałających otyłości. Wyniki badania na modelu zwierzęcym sugerują, że picie herbaty znacznie zwiększa różnorodność i strukturę mikroflory jelitowej, co może mieć wpływ na spalanie tłuszczu.
Naukowcy wykazali również, że polifenole ekstrahowane z zielonej herbaty, herbaty oolong i czarnej herbaty mogą modulować florę jelitową i promować produkcję większej liczby krótkołańcuchowych kwasów tłuszczowych, przyczyniając się do poprawy zdrowia mikrobiomu jelitowego.
Więcej korzyści zdrowotnych związanych z piciem herbaty oolong
Herbata oolong jest również bogata w przeciwutleniacze - korzystne związki, które pomagają neutralizować działanie wolnych rodników i reaktywnych form tlenu (RFT). Wolne rodniki i RFT odgrywają istotną rolę w rozwoju różnych chorób, w tym cukrzycy, udaru mózgu, nowotworów i reumatoidalnego zapalenia stawów.
W jednym z badań oceniano wpływ herbaty oolong na gęstość mineralną kości u 476 kobiet po menopauzie. Pytano ich o styl życia, rodzaje spożywanych herbat, cechy demograficzne i stan zdrowia.
Kiedy naukowcy porównali wyniki osób pijących herbatę z osobami nie pijącymi herbaty, okazało się, że osoby pijące herbatę oolong miały wyższą gęstość mineralną kości. Była ona znacznie wyższa u osób, które piły od jednej do pięciu filiżanek herbaty oolong dziennie niż u osób nie pijących herbaty, ale nie wzrosła u osób pijących więcej niż pięć filiżanek dziennie.
Przeciwutleniacze, kofeina i teanina znajdujące się w herbacie oolong również mogą przyczyniać się do obniżenia ryzyka rozwoju zaburzeń funkcji poznawczych i ich pogorszenia, co zaobserwowano u Chińczyków w wieku 55 lat i starszych, którzy konsekwentnie pili oolong lub czarną herbatę.
W przeglądzie literatury naukowcy zidentyfikowali wzrost aktywności insuliny. To działanie występowało w przypadku picia herbat czarnych, zielonych i oolong, przy co najmniej 15-krotnym wzroście aktywności insuliny w laboratoryjnych analizach komórek tłuszczowych. Herbata oolong obniżyła również poziom glukozy w osoczu. Uważa się, że jest skutecznym środkiem wspomagającym leczenie cukrzycy typu 2.
Herbata oolong została powiązana z redukcją ryzyka chorób serca. W badaniu oceniającym dane zebrane od 76 979 dorosłych Japończyków, u osób które codziennie wypijały co najmniej 8 uncji herbaty oolong zaobserwowano znaczne zmniejszenie ryzyka śmiertelności z powodu chorób układu krążenia. W innym badaniu wykazano, że osoby pijące od jednej do dwóch filiżanek zielonej herbaty lub herbaty oolong dziennie miały znacznie mniejsze ryzyko udaru.
EGCG pomaga poprawić wchłanianie cynku
Podczas sezonu grypowego i pandemii COVID-19 należy pamiętać, że EGCG znajdujący się w herbacie zielonej, czarnej i oolong może pomóc poprawić wchłanianie cynku. Cynk jest niezbędnym minerałem i kofaktorem dla prawie 3000 białek w organizmie.
Oprócz tego, cynk ma kluczowe znaczenie dla prawidłowego funkcjonowania układu odpornościowego. Wykazano, że niedobór cynku upośledza funkcje odpornościowe, ponieważ ten pierwiastek moduluje odporność komórkową oraz działa jako środek przeciwzapalny i przeciwutleniacz.
Chociaż nie ma lekarstwa na infekcje wirusowe, organizm wykorzystuje pewne procesy do zwalczania wirusów, do których niezbędny jest cynk. Wykazano, że cynk powoduje skrócenie czasu trwania przeziębienia średnio o 33%.
Skutecznym sposobem leczenia wczesnych objawów COVID-19 jest połączenie hydroksychlorochiny i cynku. Hydroksychlorochina jest rutynowo stosowana w leczeniu reumatoidalnego zapalenia stawów, tocznia i innych chorób autoimmunologicznych.
Hydroksychlorochina działa jak jonofor, wprowadzając cynk do komórek, gdzie powoduje on upośledzenie replikacji wirusa SARS-CoV-2. Oprócz poprawy funkcji immunologicznych, cynk wpływa również na gojenie się ran, zwyrodnienie plamki żółtej związane z wiekiem, zmysł węchu i smaku oraz równowagę glukozy we krwi.
EGCG jest głównym składnikiem polifenolowym znajdującym się w herbacie, który działa jako jonofor cynku, transportując ten pierwiastek przez błonę komórkową. W badaniu opublikowanym w Journal of Agricultural and Food Chemistry wykorzystano model laboratoryjny, aby wykazać, że EGCG i kwercetyna mogą szybko zwiększyć poziom cynku w komórkach.
Postawiono hipotezę, że aktywność jonoforowa badanych polifenoli w diecie może odgrywać znaczącą rolę w podnoszeniu poziomu wewnątrzkomórkowego cynku, a tym samym może być odpowiedzialna za wiele biologicznych działań przypisywanych polifenolom.
Maksymalnie wykorzystaj swoją herbatę
Chociaż picie herbaty oolong jest zdrowe, używanie herbat w torebkach zwiększa obciążenie toksynami. Torebki do herbaty być może są wygodniejsze, ale wiele z nich jest wykonanych z odpornego na ciepło polipropylenu, dzięki czemu torebka nie rozpada się w gorącej wodzie i uwalnia drobne kawałki plastiku do napoju.
Papierowe torebki są traktowane epichlorohydryną, która jest prawdopodobnie substancją rakotwórczą dla ludzi. Zamiast tego kupuj luźne liście herbaty i przechowuj je w szczelnym pojemniku, w suchej, ciemnej szafce z dala od bezpośredniego światła słonecznego i ciepła.
Ponieważ zastosowane techniki przetwarzania wpływają na idealną temperaturę parzenia, stosuj się do wskazówek umieszczonych na opakowaniu zakupionej herbaty. Oto kilka ogólnych wskazówek do rozważenia:
- Używaj świeżej, czystej przefiltrowanej wody. Nie używaj wody destylowanej, ponieważ nada herbacie nieciekawy smak.
- Ogólnie herbatę należy zaparzać w temperaturze od 180 stopni do 200 stopni Fahrenheita (80-90°C) przez jedną do trzech minut.
- Herbaty oolong można używać wielokrotnie. Z czasem liście coraz bardziej się otwierają, co uwalnia więcej smaku. Wysokiej jakości liście herbaty można zaparzyć do pięciu razy.
- Herbata oolong najlepiej smakuje po krótkim zaparzeniu, dlatego przed podjęciem decyzji o dłuższym zaparzaniu warto posmakować jej po zalecanym czasie.
- Przykryj herbatę podczas parzenia, aby utrzymać ciepło w naczyniu i spróbuj pić ją bez żadnych dodatków, takich jak mleko lub cukier, aby zoptymalizować korzyści zdrowotne i docenić naturalny smak herbaty.