Według dr. Mercoli
Wiele osób lubi „zapach nowego samochodu”. Podobny zapach pojawia się w przypadku niektórych nowych wykładzin i jest zwykle oznaką uwalniania do powietrza toksycznych lotnych związków organicznych (LZO).
LZO mogą zawierać wysoce toksyczne substancje chemiczne, takie jak formaldehyd i aldehyd octowy, a także benzen, toluen, perchloroetylen i wiele innych. W krótkim okresie, np. natychmiast po zamontowaniu nowej wykładziny, LZO mogą powodować bóle głowy, nudności i problemy z nerwami, a także podrażnienie oczu, nosa i gardła.
Z biegiem czasu narażenie na LZO wiąże się ze zwiększonym ryzykiem rozwoju nowotworów, co wykazano w badaniach na zwierzętach. LZO pochodzą z wielu źródeł, ale te uwalniane w domu są potencjalnie najbardziej niebezpieczne, ponieważ gromadzą się w powietrzu (podczas gdy LZO uwalniane na zewnątrz są naturalnie rozcieńczane).
Nowa wykładzina może powodować zwiększenie poziomu LZO w domowym powietrzu
Największe uwolnienie LZO z nowej wykładziny następuje w ciągu pierwszych 72 godzin po jej montażu. Jednak niskie poziomy mogą być emitowane przez wiele lat (zwiększając całkowity poziom LZO w powietrzu, ponieważ związki te są uwalniane również z innych źródeł takich jak farby, lakiery, meble).
Jest to prawdopodobnie jeden z powodów, dla których montaż nowej wykładziny jest powiązany ze świszczącym oddechem i kaszlem u niemowląt w pierwszym roku życia, chociaż istnieją również inne substancje chemiczne, które budzą obawy. Według Ecology Center:
„Wykładziny syntetyczne są wykonane z włókien nylonowych na podkładzie z polipropylenu. Spośród substancji chemicznych uwalnianych z wykładzin najbardziej godne uwagi są styren i 4-fenylocykloheksan (4-PC), z których oba pochodzą z lateksowego spodu używanego w produkcji 95% wykladzin.
Zapach „nowej wykładziny” to zapach gazowego 4-PC, który działa drażniąco na oczy i drogi oddechowe, a ponadto może negatywnie wpływać na centralny układ nerwowy. Klej używany do mocowania wykładziny do podłogi zazwyczaj zawiera benzen i toluen – jedne z najbardziej szkodliwych LZO”.
Środki zmniejszające palność, odpowiadające za plamoodporność i środki owadobójcze są powszechne w produkcji wykładzin dywanowych
Wykładziny, w tym podkład, kleje i wyściółka, są często traktowane toksycznymi środkami zmniejszającymi palność, zabezpieczającymi przed plamami i odstraszającymi mole. Według raportu Greenpeace Research Laboratories:
„Większość dywanów produkowanych przemysłowo zawiera szereg dodatków chemicznych. Te substancje chemiczne są stosowane do impregnacji włókna dywanowego lub są wprowadzane zewnętrznie jako miejscowe środki do obróbki produktu końcowego.
Proponowanym celem niektórych z tych substancji chemicznych jest ochrona przed roztoczami, bakteriami, pleśniami i grzybami. Jednak dodawanie ich do wykładzin powoduje potencjalne narażenie ludzi na niebezpieczne substancje chemiczne w domu i innych budynkach”.
Badacze Greenpeace przeanalizowali osiem próbek dywanów i odkryli, że niektóre zawierają wysokie poziomy zaburzających funkcjonowanie układu hormonalnego organotyn – środków zmniejszających palność – oraz permetryny (pestycyd), a także niski poziom formaldehydu.
Substancje chemiczne opóźniające palenie, takie jak PBDE, zostały powiązane z poważnymi zagrożeniami dla zdrowia, takimi jak bezpłodność, wady wrodzone, opóźnienia neurorozwojowe, obniżone wyniki IQ i problemy behawioralne u dzieci, zaburzenia hormonalne i różne rodzje nowotworów.
Ekologizacja wykładzin: wskazówki zmniejszające obciążenie toksyczne
Jeśli możesz, całkowicie unikaj wykładzin na rzecz mniej toksycznych powierzchni podłogowych (takich jak drewno, bambus lub kamień / płytki). Jeśli nie jest to możliwe, dowiedz się, jak „zekologizować” wykładzinę.
Wymaga to trochę staranności, ponieważ nawet pozornie „przyjazne dla zdrowia” wykładziny, takie jak te zawierające materiały z recyklingu, mogą być problematyczne. Niektórzy producenci używają produktu ubocznego z elektrowni węglowych, zwanego popiołem lotnym do produkcji swoich wykładzin z recyklingu, co jest niepokojące, ponieważ może on zawierać toksyczne metale ciężkie.
Najpierw rozważ wykładziny i dywany wykonane z naturalnych materiałów, takich jak wełna. Te (zazwyczaj) nie zawierają środków zmniejszających palność ani odpowiadających za plamoodporność i naturalnie odstraszają owady. Dywany wykonane z wełny stanowią bardzo mały procent całkowitej produkcji (0,4%), podczas gdy nylon ma największy udział w rynku (57%).
Warto również szukać wykładzin z etykietą Green Label Plus, która jest przyznawana wykładzinom, produktom do dywanów i klejom, które emitują najmniej toksyn. Wadą jest to, że program Green Label Plus jest prowadzony przez branżę Carpet and Rug Institute.
W przypadku nowej wykładziny (nawet jeśli jest ekologiczna), zaleca się jej rozwinięcie i pozostawienie do wywietrzenia w dobrze wentylowanym miejscu przez 72 godziny przed montażem (np. w magazynie). Jeśli nie jest to możliwe, najlepiej pozostać w innym miejscu przez pierwsze 72 godziny po założeniu nowej wykładziny i dobrze wentylować pomieszczenie, aby uwolnić toksyny.
Woda z pralni uwalnia do środowiska środki zmniejszające palność
Kwestia chemii gospodarczej jest złożona i wykracza daleko poza wykładziny. Na przykład trudnopalne substancje chemiczne znajdują się również w meblach i innych artykułach gospodarstwa domowego. Według naukowców z Washington Toxics Coalition wykryto je nawet w wodzie pochodzącej z prania. Przetestowano kurz domowy i wodę do mycia, w wyniku czego znaleziono trudnopalne substancje chemiczne we wszystkich testowanych próbkach.
Uważa się, że te substancje chemiczne są uwalniane z kanap i telewizorów, zbierają się na ubraniach, z których podczas prania są uwalniane do środowiska. Stamtąd przechodzą przez oczyszczalnie ścieków do lokalnych cieków wodnych.
Wcześniejsze badania wykazały obecność środków zmniejszających palność w rzece Columbia oraz dzikiej przyrodzie na tym obszarze. Nowe badania dały potencjalne wyjaśnienie, dlaczego tak się dzieje. Obecnie szacuje się, że 90% Amerykanów ma w swoich ciałach pewien poziom ognioodpornych substancji chemicznych. Główny autor badania wyjaśnił:
„Toksyczne środki zmniejszające palność osiadają na naszych ubraniach i dosłownie są wypłukiwane w praniu… To badanie po raz pierwszy pokazuje kluczowy sposób, w jaki toksyczne środki zmniejszające palność występujące w naszych domach przedostają się do środowiska”.
Substancje chemiczne zawarte w kosmetykach do makijażu, perfumach i tworzywach sztucznych mogą wywoływać astmę u dzieci
Toksyczne substancje chemiczne są dosłownie wszędzie wokół nas, w tym w produktach do higieny osobistej, takich jak kosmetyki i perfumy, których wiele osób używa codziennie. W jednym z najnowszych badań przeprowadzonych przez naukowców z University of Columbia w Nowym Jorku mierzono poziom substancji chemicznych zwanych ftalanami w moczu kobiet w ciąży. Ftalany są szeroko stosowane w tworzywach sztucznych i produktach do pielęgnacji ciała. Kobiety z najwyższym poziomem ftalanów w moczu miały dzieci, które były o 72% bardziej narażone na astmę.
W porównaniu z kobietami o niskim poziomie ftalanów w moczu, dzieci urodzone przez kobiety z najwyższym poziomem jednego typu ftalanu (ftalanu di-n-butylu) miały 78% większe ryzyko astmy. Naukowcy zaapelowali do kobiet o sprawdzenie swoich kosmetyków pod kątem zawartości ftalanów, a także o podjęcie innych środków ostrożności. Według dr Robina Whyatt z Columbia University:
„Te substancje chemiczne są szeroko stosowane w bardzo dużych ilościach i generalnie nie są wymieniane na etykietach… Jest kilka prostych kroków, które mogą podjąć konsumenci. Należy unikać używania plastikowych pojemników i przechowywać żywność w szklanych pojemnikach w lodówce… Nigdy nie należy wkładać plastikowych pojemników do kuchenek mikrofalowych. Warto też rozważyć ograniczenie stosowania jakichkolwiek produktów zapachowych – kosmetyków, perfum, odświeżaczy powietrza i detergentów”.
Jak zminimalizować ryzyko związane z zanieczyszczeniami powietrza w pomieszczeniach?
Jednym z głównych źródeł narażenia na toksyny jest wdychanie toksyn znajdujących się w powietrzu w pomieszczeniach, które wydostają się z przedmiotów gospodarstwa domowego, takich jak wykładziny, oraz są przenoszone wraz z kurzem. Najskuteczniejszym sposobem na poprawę jakości powietrza w pomieszczeniach jest kontrolowanie lub eliminacja jak największej liczby źródeł zanieczyszczeń oraz używanie dowolnego typu oczyszczacza powietrza. Obejmuje to wyeliminowanie źródeł pleśni, dymu tytoniowego, lotnych związków organicznych z farb, aerozoli i domowych środków czyszczących, pestycydów, ftalanów z podłóg winylowych i środków do higieny osobistej, zanieczyszczeń z produktów wykonanych z drewna poddanego obróbce ciśnieniowej, radonu i innych (patrz wskazówki poniżej).
Następny krok jest bezpłatny – regularnie wietrz pomieszczenia. Jest to bardzo ważny i prosty krok. Następnie, ponieważ niemożliwe jest wyeliminowanie WSZYSTKICH zanieczyszczeń powietrza, jedną z najlepszych rzeczy, które możesz zrobić, jest włączenie wysokiej jakości oczyszczacza powietrza. Obecnie, po wielu dokładnych przeglądach i badaniach, uważam, że oczyszczacze powietrza wykorzystujące utlenianie fotokatalityczne (PCO) wydają się być najlepszą dostępną technologią. Oprócz korzystania z systemu oczyszczania powietrza, istnieje wiele innych kroków, które możesz podjąć, aby zadbać o jakość powietrza i znacznie zmniejszyć ilość zanieczyszczeń powietrza w domu:
Regularnie odkurzaj podłogi za pomocą odkurzacza z filtrem HEPA lub, jeszcze lepiej, odkurzacza centralnego, który można zamontować w istniejącym już domu, jeśli go obecnie nie masz. Standardowe odkurzacze workowe lub bezworkowe są kolejnym głównym czynnikiem przyczyniającym się do złej jakości powietrza w pomieszczeniach. Zwykły odkurzacz ma zwykle tolerancję około 20 mikronów. Chociaż jest te cząstki są malutkie, o wiele więcej mikroskopijnych cząstek przepływa bezpośrednio przez odkurzacz niż w nim zostaje! Uważaj na tańsze podróbki, które rzekomo mają filtry „podobne do HEPA” – wybierz produkt z prawdziwym filtrem. |
Regularni wietrz pomieszczenia otwierając kilka okien codziennie na 5 do 10 minut, najlepiej po przeciwnych stronach domu. (Chociaż jakość powietrza na zewnątrz może być słaba, stęchłe powietrze w pomieszczeniach jest zwykle jeszcze gorsze). |
Zdobądź rośliny doniczkowe. Nawet NASA odkryła, że rośliny znacznie poprawiają jakość powietrza! Wskazówki i wytyczne można znaleźć w moim poprzednim artykule pt. „10 roślin doniczkowych oczyszczających zanieczyszczenia”. |
Zaraz po wejściu do domu zdejmij buty i zostaw je przy drzwiach, aby zapobiec roznoszeniu toksycznych cząstek. |
Zniechęcaj, a nawet lepiej zabraniaj palenia tytoniu w domu lub w jego pobliżu. |
Przejdź na nietoksyczne środki czyszczące (takie jak soda oczyszczona, nadtlenek wodoru i ocet) oraz bezpieczniejsze produkty do pielęgnacji ciała. Unikaj aerozoli. Poszukaj środków czyszczących bez LZO. Unikaj komercyjnych odświeżaczy powietrza i świec zapachowych, które mogą emitować do powietrza tysiące różnych substancji chemicznych. |
Unikaj proszków. Talk i inne proszki znajdujące się w produktach do higieny osobistej mogą być problematyczne, ponieważ unoszą się i utrzymują w powietrzu po każdym użyciu. Wiele proszków jest alergenami ze względu na ich niewielki rozmiar i może powodować problemy z oddychaniem. |
Nie wieszaj od razu ubrań pranych na sucho w szafie. Zawieś je na zewnątrz na dzień lub dwa. Jeszcze lepiej, sprawdź, czy w Twoim mieście jest przyjazna dla środowiska pralnia chemiczna, która wykorzystuje niektóre z nowszych technologii czyszczenia na sucho, takie jak płynny CO2. |
Zaktualizuj swoje filtry do pieców. Obecnie istnieją bardziej złożone filtry, które wychwytują więcej cząstek stałych. Regularnie czyść swój piec, przewody klimatyzacyjne i komin. |
Unikaj przechowywania farb, klejów, rozpuszczalników i innych agresywnych substancji chemicznych w domu lub w przyległym garażu. |
Unikaj używania naczyń nieprzywierających, które po podgrzaniu mogą uwalniać toksyny do powietrza. |
Upewnij się, że urządzenia do spalania są odpowiednio wentylowane. |
Upewnij się, że Twój dom ma właściwy drenaż, a jego fundament jest odpowiednio uszczelniony, aby uniknąć powstawania pleśni. |
Te same zasady odnoszą się do wentylacji wnętrza samochodu — zwłaszcza jeśli samochód jest nowy, a substancje chemiczne z tworzyw sztucznych, rozpuszczalniki, dywaniki i sprzęt audio tworzą toksyczną mieszankę w kabinie samochodu. Podobnie jak zapach nowej wykładziny, „zapach nowego samochodu” może oznaczać poziom LZO ponad 35- krotnie przekraczający wartości graniczne dla LZO, „sprawiając, że przyjemność z odczuwania tego zapachu jest podobna do wąchania kleju”. |
Dodatkowo możesz rozważyć aktywną formę oczyszczania powietrza zamiast pasywnej filtracji powietrza. Osobiście używam dwóch naszych oczyszczaczy powietrza Pure & Clear do ciągłego oczyszczania powietrza w moim domu. W tych urządzeniach nie ma filtra; po prostu krążą w nim cząsteczki, które dziesiątkują LZO i zarodniki pleśni, które znajdują się w powietrzu.