Masaż limfatyczny wzmacnia układ odpornościowy

Według dr. Mercoli

Masaż jest często uważany za przyjemność zarezerwowaną na specjalne okazje, ale jest dobry powód, aby regularne masaże stały się częścią rutyny dbania o zdrowie i sprawność. Naukowcy z Centrum Medycznego Cedars-Sinai w Los Angeles ujawnili, że masaże powodują znaczące zmiany fizyczne w organizmie, w tym wzmocnienie układu odpornościowego – kluczowej obrony organizmu przed chorobami.

Dwudziestu dziewięciu uczestników badania otrzymało 45 minut szwedzkiego masażu – rodzaj relaksującego masażu całego ciała, podczas gdy inna grupa zamiast tego otrzymała 45 minut lekkiego dotyku. Grupa, która otrzymała masaż doświadczyła wielu korzyści, w tym wzrostu liczby krążących limfocytów - rodzaju białych krwinek układu odpornościowego.

Inne korzyści masażu obejmowały obniżenie poziomu prozapalnych cytokin, kortyzolu (hormonu stresu) i wazopresyny – hormonu związanego z agresywnym zachowaniem.

„Terapia masażem to wielomiliardowy przemysł w Stanach Zjednoczonych. 8,7% osób dorosłych otrzymało co najmniej jeden masaż w ciągu ostatniego roku; jednak niewiele wiadomo na temat fizjologicznych skutków pojedynczej sesji masażu u zdrowych osób” – zauważyli naukowcy. Coraz częściej jednak staje się jasne, że masaż to nie tylko narzędzie do relaksacji; jest to narzędzie do poprawy ogólnego stanu zdrowia, a nawet odporności na choroby poprzez poprawę zdrowia układu limfatycznego.

Dlaczego zdrowy układ limfatyczny jest kluczem do dobrego ogólnego stanu zdrowia?

Jeśli interesuje Cię utrzymanie dobrego stanu zdrowia poprzez wzmocnienie układu odpornościowego, rozważ masaż limfatyczny, znany również jako drenaż limfatyczny. Układ limfatyczny to sieć tkanek i narządów, które pomagają transportować odpady metaboliczne z organizmu. Części układu limfatycznego obejmują grasicę, węzły chłonne, śledzionę, wątrobę i migdałki.

System limfatyczny wytwarza, przechowuje i przenosi białe krwinki, których organizm używa do zwalczania infekcji i chorób, a naczynia limfatyczne docierają do wszystkich tkanek w organizmie, podobnie jak naczynia krwionośne. Dobrze funkcjonujący układ limfatyczny jest niezbędny dla dobrego zdrowia, ponieważ płyn limfatyczny (limfa) transportuje białe krwinki w całym organizmie oraz przenosi bakterie i toksyny do węzłów chłonnych, gdzie układ odpornościowy je niszczy.

Śledziona jest największym narządem w układzie limfatycznym; pomaga w filtrowaniu krwi i wytwarzaniu limfocytów w celu zwalczania infekcji. Istnieje nawet związek między układem limfatycznym a nowotworami, ponieważ układ ten pomaga odfiltrować komórki nowotworowe. Według Cancer Research UK:

„Kiedy krew krąży po ciele, płyn z naczyń krwionośnych przecieka do tkanek ciała. W tym pływnie zbierają się produkty odpadowe, bakterie i uszkodzone komórki. Ponadto przechodzą do niego również wszelkie komórki nowotworowe, jeśli są obecne. Następnie płyn spływa do naczyń limfatycznych i jest transportowany wraz z limfą do węzłów chłonnych, które odfiltrowują wszelkie bakterie i uszkodzone komórki.

Z węzłów chłonnych limfa przemieszcza się do większych naczyń limfatycznych, które się łączą. W końcu docierają one do bardzo dużego naczynia limfatycznego u podstawy szyi, zwanego przewodem piersiowym. Przewód piersiowy następnie odprowadza limfę z powrotem do krwiobiegu”.

Masaż limfatyczny może korzystnie wpływać na układ odpornościowy

Masaż szwedzki zwiększa ilość krążących limfocytów w organizmie, co sugeruje, że poprawia zdrowie układu limfatycznego. Jednak drenaż limfatyczny może być jeszcze skuteczniejszym sposobem na utrzymanie zdrowego układu limfatycznego. Układ limfatyczny jest czasami nazywany drugim układem krążenia, a kiedy staje się powolny lub zatkany, dochodzi do osłabienia układu odpornościowego.

Masaż (drenaż) limfatyczny obejmuje delikatne techniki masażu mające na celu zachęcenie limfy do odpływu z zatkanego obszaru i zwiększenie krążenia limfatycznego. Masaż limfatyczny wcale nie jest bolesny i polega na pocieraniu lub pchaniu skóry w kierunku przepływu limfy, co pozwala na prawidłowe odprowadzenie nagromadzonego płynu.

Typowa sesja może trwać do godziny. W przypadku wystąpienia spowolnienia lub zablokowania układu limfatycznego zasadne może być wykonanie drenażu cztery do pięciu razy w tygodniu. Ogólnie rzecz biorąc, masaż pobudzi całą limfę zamiast skupiać się tylko na dotkniętym obszarze. Pierwotnie opracowany jako leczenie obrzęku limfatycznego, masaż limfatyczny może być wykonany przez profesjonalistę lub możesz wykonać uproszczoną wersję samodzielnie, po przeszkoleniu przez odpowiedniego terapeutę.

Raakhee Patel – fizjoterapeutka, która szkoli ludzi do wykonywania masażu limfatycznego po operacji, wyjaśniła w wywiadzie dla Healthline, że masaż limfatyczny ma dwa etapy: oczyszczanie – które powoduje efekt zaczerwienienia - i reabsorpcja. Oczyszczanie można wykonać pod obojczykiem, pod pachami i w łokciach. Na przykład, Patel zaleca oczyszczenie obszaru limfatycznego pod obojczykiem wykonując następujące ruchy:

• Połóż się na płaskiej powierzchni i krzyżując ręce na klatce piersiowej, z rękoma spoczywającymi poniżej obojczyka;
• Powoli podnoś łokcie, co pomoże wypłukać płyn limfatyczny.

Możesz oczyścić obszar pod pachami, delikatnie „nagarniając” pachy od góry do dołu. W międzyczasie faza reabsorpcji obejmuje delikatne przesuwanie skóry od czubków palców do dłoni, od dłoni do łokcia i od łokcia do barku. Aby skutecznie wykonać masaż limfatyczny, możesz

Do czego jeszcze służy masaż limfatyczny?

Oprócz wzmocnienia układu odpornościowego, który jest misternie związany ze zdrowiem układu limfatycznego, drenaż limfatyczny przynosi udowodnione korzyści w wielu schorzeniach. U kobiet z fibromialgią, manualna terapia obejmująca masaż limfatyczny doprowadziła do złagodzenia bólu, poprawy stanu zdrowia i jakości życia związanej ze zdrowiem. Drenaż limfatyczny był nawet bardziej skuteczny niż masaż tkanki łącznej pod względem łagodzenia porannego zmęczenia i niepokoju w tej populacji, więc „masaż limfatyczny może być preferowanym sposobem wspomagającym leczenie” – podsumowują naukowcy.

Stwierdzono również, że ręczny masaż limfatyczny poprawia zakres ruchu kolana do sześciu tygodni po operacji i może być obiecujący w leczeniu migreny. W jednym z badań zaobserwowano znaczne zmniejszenie ilości środków przeciwbólowych przyjmowanych przez osoby cierpiące na migrenę, które otrzymały drenaż limfatyczny, w porównaniu do osób, które otrzymały tradycyjny masaż. Drenaż limfatyczny doprowadził również do zmniejszenia częstości napadów migreny.

Poza tym badania sugerują, że masaż limfatyczny może być korzystny w leczeniu cellulitu, żylaków, a być może nawet chorób neurologicznych. W 2015 roku odkryto bezpośrednie połączenie między mózgiem a układem odpornościowym za pośrednictwem naczyń limfatycznych, o istnieniu których wcześniej nie wiedziano.

Od dawna wierzono, że takie naczynia nie docierają do mózgu, ale potem naukowcy wykryli naczynia limfatyczne pod czaszką myszy, co może otworzyć nowe możliwości zrozumienia autyzmu, stwardnienia rozsianego, choroby Alzheimera i wielu innych chorób.

Naczynia limfatyczne wykryto w oponach mózgowo-rdzeniowych – ochronnych błonach pokrywających mózg. Główny autor badania, profesor Jonathan Kipnis - kierownik Wydziału Neurologii Uniwersytetu Wirginii (UVA) i dyrektor Centrum Immunologii Mózgu i Glia UVA – podkreślił wagę tego odkrycia:

„Wierzymy, że w przypadku każdej choroby neurologicznej, która ma komponent odpornościowy, te naczynia mogą odgrywać główną rolę. Trudno sobie wyobrazić, że te naczynia nie byłyby zaangażowane w mechanizm powstawania choroby [neurologicznej] z komponentem odpornościowym… W chorobie Alzheimera [na przykład] w mózgu dochodzi do nagromadzenia dużych fragmentów białka. Uważamy, że mogą gromadzić się w mózgu, ponieważ nie są skutecznie usuwane przez te naczynia”.

Szczotkowanie ciała na sucho również może wspomóc układ limfatyczny

Masaż limfatyczny to idealny sposób na poprawę zdrowia układu limfatycznego, ale szczotkowanie suchej skóry również może stymulować ten niezwykle ważny system. Wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że z wiekiem układ limfatyczny może zacząć zwalniać, co pogarsza funkcje układu odpornościowego. Oprócz masażu limfatycznego skuteczne jest również szczotkowanie suchej skóry, ponieważ wiele naczyń limfatycznych przebiega tuż pod powierzchnią skóry. Pamiętaj, że podczas masażu limfatycznego używa się tylko delikatnego nacisku i tak jest również podczas szczotkowania na sucho.

Dostępne są szczotki do rąk, stóp i paznokci, twarzy (które mają bardziej miękkie włosie), włosów i ciała. Można rozpocząć szczotkowanie tuż przed wejściem pod prysznic, zaczynając od dolnej części ciała szybkimi, delikatnymi ruchami w górę w kierunku serca. Ruch w górę jest ważny, ponieważ jest to kierunek przepływu płynu limfatycznego w układzie, z wyjątkiem brzucha, gdzie ruch powinien być skierowany w stronę pachwiny14. Oto wskazówki, jak zacząć:

• Zacznij od stóp wykonując delikatne, okrężne ruchy w górę w kierunku serca, zaczynając od czubków palców, włączając czubki stóp, podeszwy i poruszając się w górę, najpierw z jednej strony, a potem z drugiej.
• Szczotkuj powoli i delikatnie, także brzuch, boki i klatkę piersiową; nawet jeśli masz łaskotki Twoje ciało przyzwyczai się do tego doznania.
• Następnie szczotkuj ramiona, szyję i jak największą część pleców. Pamiętaj, aby unikać miejsc, w których możesz mieć zadrapania lub cokolwiek, co mogłoby spowodować ból.
• Nie używaj do twarzy zwykłej szczotki, ponieważ skóra twarzy jest zbyt delikatna. Użyj specjalnie zaprojektowanej szczoteczki do twarzy, która ma bardziej miękkie włosie.
• Gdy skończysz, możesz wziąć prysznic, który zmyje wszystkie poluzowane martwe komórki skóry. Ciepła lub gorąca woda dodatkowo poprawia krążenie.

Wypróbuj aromaterapeutyczny masaż limfatyczny

Najlepiej byłoby połączyć drenaż limfatyczny wykonywany przez terapeutę z innymi metodami wspomagania układu limfatycznego, takimi jak szczotkowanie suchej skóry i ćwiczenia (zwłaszcza ćwiczenia, które stymulują krążenie limfy). Ponadto możesz samodzielnie wykonać masaż limfatyczny w domu, aby szybko wzmocnić układ odpornościowy.

Poniższy masaż łączy w sobie moce olejki eteryczne specjalnie dobrane do wspomagania stymulacji i oczyszczania układu limfatycznego.