Jeśli chcesz dodać orzeźwiającego i chłodzącego akcentu do swoich sałatek, zup, herbaty, a nawet zwykłej wody, kilka listków mięty może wystarczyć. Znana ze swojego słodko pachnącego aromatu i chłodzącego smaku, mięta jest wysoko cenionym ziołem w świecie kulinarnym ze względu na wiele zastosowań.
Ale czy wiesz, że mięta zapewnia również silne korzyści zdrowotne? To uspokajające i kojące zioło ma jedną z najwyższych zdolności antyoksydacyjnych spośród wszystkich produktów spożywczych. Z tego powodu mięta może pomóc złagodzić różne dolegliwości. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o mięty — jej zastosowaniach, zaletach i sposobach uprawy w domu.
Mint 101: Podstawowe fakty na temat tego zioła
Znana również jako mentha, mięta odnosi się do rodzaju lub grupy około 15 do 20 gatunków roślin wieloletnich, przy czym najpopularniejszymi typami są mięta pieprzowa i mięta zielona. Wiadomo, że pochodzi z Azji i regionu śródziemnomorskiego, to wszechstronne zioło jest od wieków cenione nie tylko za elegancki zapach, ale także ze względu na liczne właściwości lecznicze. Istnieje kilka różnych rodzajów mięty, z których większość prawdopodobnie użyłeś przynajmniej raz. Niektóre z najczęstszych odmian to:
- Mięta pieprzowa (Menha x piperita) — to obfite zioło naśladuje klasyczny miętowy zapach, gdy pocierasz jego liście. Mięta pieprzowa może być używana w postaci suszonej lub świeżej.
- Spearmint (Mentha spicata) — znajdziesz ją w przydomowych ogrodach lub rośnie dziko w całej Ameryce Północnej. Ta odmiana jest popularna ze względu na smak, który dodaje gumom do żucia i pastom do zębów. Używana na surowo, mięta zielona stanowi doskonały wzmacniacz smaku do sałatek.
- Kocimiętka (Nepeta cataria) — miłośnicy Kitty z pewnością mogą zaświadczyć o uroku, jaki ta roślina ma na koty. Znana również jako kocimiętka, choć nie ma zastosowania kulinarnego, może być pomocna w różnych dolegliwościach.
- Bergamotka (Mentha x piperita citrate) — jeśli próbowałeś używać olejku bergamotowego do aromaterapii, to wiesz, że ta mięta jest wyjątkowa ze względu na orzeźwiający, cytrusowy zapach. Jest również znany jako mięta cytrynowa.
- Melisy (Melissa officinalis) — Delikatny aromat cytryny z cytryny balsam sprawia, że dobrze loved dekorować na napoje, a także dodaje delikatny smak potrawom pikantny.
Większość roślin mięty można rozpoznać po ząbkowanych liściach, kwadratowych łodygach i kwiatach o małych wargach (fioletowych, różowych lub białych). Spróbuj pocierać liść między palcami, a od razu zauważysz wyraźny miętowy zapach, z którego słynie roślina. Ale oprócz wyrazistego zapachu, mięta ma wiele zastosowań dla zdrowia i domu.
Liście mięty zapewniają korzyści dla zdrowia
Wysoka zawartość przeciwutleniaczy to tylko jedna z wielu wyraźnych cech, które sprawiają, że mięta jest tak korzystna dla twojego dobrego samopoczucia. Zioło to faktycznie zawiera witaminy A, B2 i C, a także minerały, takie jak cynk, wapń, miedź i magnez.
Mentol, związek w liściach mięty, który nadaje im wyrazisty aromat, ma również właściwości przeciwbólowe, miejscowo znieczulające i przeciwdziałające podrażnieniom. Dzięki imponującej gamie składników odżywczych i właściwościach prozdrowotnych nic dziwnego, że mięta jest jednym z najbardziej korzystnych ziół na świecie. Oto tylko niektóre z potencjalnych korzyści, które możesz uzyskać dzięki stosowaniu liści mięty:
• Pomaga złagodzić objawy alergii — kwas rozmarynowy, przeciwutleniacz i środek przeciwzapalny w mięty, został przebadany pod kątem jego potencjału w łagodzeniu objawów alergii sezonowej i astmy. Ten przeciwutleniacz działa poprzez hamowanie enzymów COX-1 i COX-2.
Według badań opublikowanych w czasopiśmie Biofactors, codzienne przyjmowanie 50 miligramów kwasu rozmarynowego pomogło zmniejszyć poziom cząsteczek zapalnych i eozynofili lub białych krwinek związanych z alergią, prowadząc do znacznego zmniejszenia objawów.
• Łagodzi problemy trawienne — to zioło jest używane od tysięcy lat jako środek na ból brzucha i niestrawność, ponieważ pomaga zwiększyć wydzielanie żółci i pobudza przepływ żółci, co prowadzi do łatwiejszego i szybszego trawienia. Stwierdzono, że w szczególności mięta pieprzowa łagodzi ból i dyskomfort powodowany przez gazy i wzdęcia. Może również pomóc złagodzić wrzody żołądka i zespół jelita drażliwego (IBS).
• Pomaga złagodzić nudności i bóle głowy — orzeźwiający zapach mięty zapewnia szybką ulgę w nudnościach, a nawet dodaje się go do łagodzących balsamów przeznaczonych na mdłości. Jednak samo zgniecenie (i wdychanie) świeżych liści mięty może dać ten sam efekt. Mięta może również łagodzić stany zapalne i wzrost temperatury związane z bólami głowy i migrenami.
• Pomaga usunąć zatory i inne zaburzenia układu oddechowego — mięta chłodzi i łagodzi gardło, nos i inne części układu oddechowego oraz pomaga złagodzić zatory spowodowane kaszlem i przeziębieniami.
• Wspomaga ulgę w bólu i zmęczeniu — jeśli czujesz się przygnębiony, niespokojny, ospały lub wyczerpany, mięta może być przydatna. Stwierdzono również, że pomaga zwiększyć próg bólu u ludzi.
Mięta stosowana miejscowo może zapewnić szereg korzyści ze względu na swoje właściwości uspokajające i chłodzące. Może pomóc w łagodzeniu ukąszeń owadów, wysypki, oparzeń słonecznych i innych dolegliwości skórnych. Działa również jako odświeżacz oddechu — przeżuj kilka listków mięty, a natychmiast zauważysz różnicę.
Jednak niektóre grupy osób powinny zachować ostrożność podczas korzystania z tego zioła. Na przykład mięta może nasilać objawy choroby refluksowej przełyku (GERD), więc osoby cierpiące na tę dolegliwość powinny powstrzymać się od przyjmowania mięty. Ci, którzy doświadczyli kamieni żółciowych, powinni również uważać, aby nie spożywać tego zioła. Niemniej jednak istnieje wiele sposobów na użycie mięty bez jej spożywania.
Zastosowania mięty wewnątrz (i na zewnątrz) Twojego domu
Mięta jest uwielbiana przez wielu ze względu na jej zdumiewające właściwości zdrowotne i orzeźwiający zapach, ale z tym ziołem można zrobić o wiele więcej. Starożytne cywilizacje znalazły dla niego mnóstwo zastosowań — na przykład Grecy używali go do czyszczenia stołów bankietowych lub dodawali go do kąpieli. Tymczasem Rzymianie wierzyli, że jego zapach może uchronić ludzi przed gniewem, a spożywanie go wzmocni ich inteligencję.
Dziś produkty takie jak pasta do zębów, inhalatory, kojące balsamy, guma do żucia, odświeżacze oddechu i cukierki wykorzystują miętę jako swój podstawowy element. Niemniej jednak istnieje wiele zastosowań zwykłego świeżego liścia mięty lub olejku miętowego w domu lub poza nim, takich jak:
- Odstraszacz pcheł i kleszczy — wymieszaj dwie części świeżej mięty zielonej, jedną część świeżego tymianku i jedną część świeżego piołunu i włóż do małej poduszki. Umieść poduszkę w pobliżu ulubionego miejsca odpoczynku Twojego pupila lub w jego łóżku.
- Peeling do stóp — wymieszaj filiżankę soli himalajskiej, jedną trzecią szklanki oliwy z oliwek i sześć kropli olejku z mięty pieprzowej i peelinguj całe stopy. Sól złuszcza skórę, a mentol łagodzi bóle mięśni.
- Odświeżacz do pomieszczeń i środek do czyszczenia podłóg — dodaj kilka kropli olejku miętowego do domowego środka zyszczącego. Możesz również rozcieńczyć trzy do pięciu kropli olejku miętowego w filiżance białego octu i dodać go do galona wody. To rozwiązanie sprawdza się w przypadku podłóg drewnianych, betonowych lub z płytek.
- Herbata miętowa — zamiast gazowanych słodkich napojów użyj mięty, aby zrobić porcję herbaty miętowej. Organic Authority wymienia niektóre z zalet herbaty miętowej, napój, który można ugotować w pięć minut lub mniej.
Chociaż dostępne są alternatywy dla mięty, takie jak majeranek, bazylia i lawenda, które mają swój własny zestaw korzyści zdrowotnych, nie można zaprzeczyć, że smak i aromat zapewniany przez miętę jest bardzo wyjątkowy. Więc aby mieć pewność, że masz stały dostęp do tego wszechstronnego zioła, dlaczego nie wyhodować własnej mięty w domu?
Proste wskazówki dotyczące uprawy mięty w domu
Według The Old Farmer's Almanac mięta najlepiej rozwija się na glebach lekkich, w miejscach wilgotnych, ale dobrze przepuszczalnych. Dla tej rośliny niezbędny jest dobry drenaż i należy zapewnić ochronę przed bezpośrednim działaniem promieni słonecznych. Większość odmian wymaga cienia.
Jeśli sadzisz kilka roślin mięty w swoim ogrodzie, trzymaj je w odległości około 2 stóp od siebie, ponieważ z łatwością pokryją ziemię. Większość roślin mięty dorasta do 1 lub 2 stóp wysokości i nie wymaga intensywnej pielęgnacji. Niemniej jednak mięta czerpie korzyści z przycinania i zbierania, ponieważ roślina ma tendencję do wytwarzania poziomych krążków, które mogą zajmować przestrzeń w ogrodzie.
Jeśli nie masz podwórka, nie martw się — możesz uprawiać to zioło w pomieszczeniu. Użyj pojemników lub doniczek z odpowiednim drenażem i umieść je w miejscu o pośrednim świetle. Ponieważ mięta najlepiej rozwija się w wilgotnej glebie, upewnij się, że regularnie ją podlewasz (ale nie za dużo). Ważna jest również wilgotność, więc upewnij się, że spryskujesz roślinę między podlewaniem lub umieść pojemnik na tacy z kamykami i wodą.
Może to zająć trochę pracy i trochę cierpliwości, ale kiedy już wyhodujesz w domu zdrową miętę, możesz cieszyć się wszystkimi zdrowotnymi i kulinarnymi korzyściami tego świeżego zioła.
Gotowanie z miętą: eksperymentowanie w kuchni
Połączona słodycz i cierpkość mięty sprawia, że jest to niezbędne zioło w Twojej kuchni. Pasuje do różnych potraw: od przystawek, przez dania główne, po desery, z pewnością znajdziesz sposoby na wykorzystanie świeżej gałązki mięty. Wrzuć go do sałatki, aby uzyskać bardzo potrzebne wzmocnienie smaku lub dodaj go do koktajli lub lemoniady.
Możesz nawet zrobić pyszną wodę miętową — prosty, ale wspaniały sposób na ożywienie swojego zwykłego napoju. Wystarczy dodać gałązki świeżej mięty do dzbanka z wodą, odstawić na 30 minut i podawać w szklance lodu. Napój idealny na upalne dni. Gotując z miętą lub listkami mięty, pamiętaj, że różne odmiany mogą nadać potrawom różne smaki. Mięta pieprzowa ma łagodny pieprzowy smak, podczas gdy mięta cytrynowa ma lekko miętowy posmak i orzeźwiający zapach cytrusów.
Ogrodnik warzywny oferuje pomocny przewodnik, jak wybrać najlepszą odmianę mięty do swoich potraw. Na przykład, silny smak mięty pieprzowej dobrze utrzymuje się w gotowanych potrawach oraz w deserach lub napojach, w których ma się wyróżniać mentolowy smak. Tymczasem łagodniejszy i słodszy smak mięty zielonej świetnie nadaje się do przyrządzania herbaty miętowej, sosów i galaretek. Z kolei mięta pomarańczowa (Mentha aquatica) dobrze komponuje się z owocami, takimi jak nektarynki, brzoskwinie, śliwki i morele.
Jednym z unikalnych przepisów z miętą jest moja Zdrowa Zupa Energetyczna Jabłkowa. Jest nie tylko szybki i łatwy w przygotowaniu, ale jest również wytwarzany z surowych składników — co oznacza, że wszystkie składniki odżywcze żywności są w swoim naturalnym stanie. Mięta skutecznie łączy się ze słodyczą jabłka i awokado, czyniąc to danie orzeźwiające i apetyczne. Sprawdź przepis tutaj.
Jeśli nie masz w domu świeżej mięty, możesz ją łatwo znaleźć na lokalnych targowiskach. Upewnij się, że wybierasz miętówki, które są równomiernie zabarwione i nie mają żadnych oznak więdnięcia. Pamiętaj, że chociaż świeża mięta jest lepsza od suszonej mięty, wiedza o tym, jak ją przechowywać, jest kluczowa, aby nie straciła swojego smaku i zapachu.
Oto jak przechowywać świeżą miętę
Niewłaściwie przechowywana świeża mięta może łatwo więdnąć i tracić swój smak. Według Delish Plan miętę należy traktować jak kwiat — umieścić ją w pojemniku z wodą. Oto co robić:
- Po usunięciu gumek łączących miętę, przytnij końce łodyg, odcinając liście. Pozwala to na pozostawienie miejsca na przyciętych końcach.
- Wbij łodyżki mięty do wysokiego pojemnika (wystarczy słoik lub kubek) i dodaj tyle wody, aby przykryć odcięte końce.
- Przykryj luźno plastikową torbą i trzymaj w lodówce. Pamiętaj, aby zmieniać wodę co dwa do trzech dni.
Inną techniką jest zawinięcie świeżej mięty w wilgotny ręcznik papierowy, a następnie zamknięcie go w plastikowej torbie. Upewnij się, że liście nie są zmiażdżone, a mięta pozostaje nienaruszona. Umieść go w lodówce. Przy odpowiednim przechowywaniu świeża mięta może pozostać świeża przez kilka tygodni i może być używana do wielu różnych zastosowań w kuchni i poza nią.
Rodzaje olejku miętowego: olejek z mięty pieprzowej i olejek z mięty zielonej
Dwie najpopularniejsze odmiany olejku miętowego to olejek z mięty pieprzowej i olejek z mięty zielonej. Te dwa olejki eteryczne oferują swój unikalny zestaw zastosowań i korzyści.
Olejek miętowy jest dobrze znany z tego, że potencjalnie łagodzi bóle mięśni, bóle głowy i problemy żołądkowe. Może być również stosowany jako środek zmniejszający przekrwienie i wykrztuśny, pomagając w oczyszczeniu flegmy z dróg oddechowych. Olejek miętowy ma również potencjalne korzyści dla zdrowia skóry, włosów i zębów.
Jednak wiele osób uważa olejek z mięty pieprzowej za zbyt mocny, więc zamiast tego wybierają olejek z mięty zielonej. Olejek eteryczny z mięty zielonej jest delikatniejszy niż olejek z mięty pieprzowej i lepiej polecany dla dzieci. Chociaż jej właściwości są zbliżone do mięty pieprzowej, mięta zielona zawiera znacznie mniej mentolu. Może pomóc złagodzić skurcze mięśni, problemy trawienne, takie jak wzdęcia, oraz problemy z oddychaniem, takie jak przeziębienie, zatkany nos i grypa.
Należy jednak zachować ostrożność, jeśli używasz jednego z tych dwóch olejków eterycznych mięty, ponieważ jeśli nie zostaną rozcieńczone w bezpiecznym oleju nośnikowym przed użyciem, mogą powodować podrażnienia skóry i inne skutki uboczne. Przed użyciem rozcieńczyć olejek miętowy olejkiem nośnikowym i nałożyć na niewielką część skóry, aby sprawdzić, czy wystąpią jakiekolwiek reakcje alergiczne. Radzę również kobietom w ciąży i matkom karmiącym, aby unikały tych olejków eterycznych bez zgody lekarza.
Ważne jest również właściwe przechowywanie olejków. Na przykład olejek miętowy jest wrażliwy na światło i ciepło i należy go przechowywać w szczelnie zamkniętej butelce i umieścić w chłodnym, ciemnym miejscu.
Nie możesz się pomylić z gałązką mięty!
Słodko pachnący, orzeźwiający i orzeźwiający — te słowa prawdopodobnie najlepiej opisują miętę. Dzięki wielu różnym odmianom zioło to z pewnością zyskało zasłużoną reputację w świecie kulinarnym, ponieważ może dodać zapachu i smaku do szerokiej gamy potraw.
I nie zapomnijmy wspomnieć o zdrowotnych zastosowaniach mięty. Zioło to może pomóc złagodzić nudności i bóle głowy, alergie, a nawet przekrwienie dróg oddechowych. Nawet olejek eteryczny pozyskiwany z tego zioła (najbardziej popularne to olejek z mięty pieprzowej i olejek z mięty zielonej) może przynieść wiele korzyści. Więc jeśli masz wolne miejsce w swoim ogrodzie, śmiało posadź trochę mięty! Na pewno nie pożałujesz.